Paramount höjer budet på Warner Bros under pågående budgivningskrig

I affärsvärldens största uppköpsdramer erbjuder nu Paramount ytterligare ekonomiska incitament för att säkra förvärvet av mediejätten Warner Bros. Enligt nya uppgifter kommer Warner Bros. ägare att tilldelas en så kallad ”ticking fee” – en extra ersättning på 25 cent per aktie för varje kvartal som affären inte slutförs efter den 31 december 2026.

Denna typ av avgift fungerar som en försäkring för Warner Bros. aktieägare och ökar pressen på Paramount att genomföra förvärvet inom utsatt tidsram. Finansexperter ser detta som ett tydligt tecken på Paramounts beslutsamhet att vinna budstriden.

I ett ännu mer anmärkningsvärt drag har Paramount också erbjudit sig att täcka hela den potentiella uppsägningskostnaden på 2,8 miljarder dollar som skulle uppstå om Warner Bros. väljer att avbryta överenskommelsen för att istället ingå avtal med streamingplattformen Netflix.

Budgivningen om Warner Bros. inleddes i december förra året och har sedan dess utvecklats till en av underhållningsindustrins mest intensiva företagsstrider. Kampen reflekterar den pågående konsolideringen inom mediebranschen, där traditionella filmstudios och tv-bolag kämpar för att anpassa sig till den digitala erans utmaningar.

Warner Bros., med sitt rika bibliotek av innehåll som sträcker sig från Harry Potter-franchisen till HBO-produktioner som ”Game of Thrones” och ”Succession”, utgör en särskilt attraktiv tillgång i en tid då strömningskrig dominerar medielandskapet. Bolagets omfattande katalog av intellektuell egendom representerar en guldgruva för innehållsproduktion under kommande decennier.

Paramount, tidigare känt som ViacomCBS, försöker med detta förvärv stärka sin position gentemot giganter som Disney och Netflix. Bolaget står inför utmaningar i en mediebransch där skalfördelar och innehållsbibliotek blir allt viktigare för överlevnad. Med varumärken som CBS, MTV och filmstudion Paramount Pictures skulle förvärvet av Warner Bros. skapa en av världens största mediekonglomerat.

För Netflix, som förvandlats från en DVD-utlåningsverksamhet till världens ledande strömningsplattform, skulle ett förvärv av Warner Bros. representera en dramatisk expansion in i traditionell medieproduktion. Att Paramount är villigt att täcka en eventuell avbrottsavgift på 2,8 miljarder dollar visar hur allvarligt företaget ser på hotet från Netflix.

Branschanalytiker pekar på att denna uppköpsstrid äger rum i en tid av omfattande förändringar inom medieindustrin. Traditionella kabel-TV-prenumerationer fortsätter att minska medan streamingplattformar växer, vilket tvingar etablerade mediebolag att omvärdera sina affärsmodeller.

”Detta handlar om mycket mer än bara en företagsaffär. Det är ett vägval för hela medielandskapets framtid,” säger medieanalytikern Maria Andersson. ”Den som kontrollerar Warner Bros. enorma innehållsbibliotek kommer att ha betydande konkurrensfördelar i årtionden framöver.”

Förvärvet måste godkännas av konkurrensmyndigheter i flera länder, och regulatoriska hinder kan potentiellt försena eller till och med förhindra affären. Dessa utmaningar förklarar delvis varför Paramount infört den ticking fee-klausul som träder i kraft efter december 2026.

För anställda på både Paramount och Warner Bros. skapar den utdragna budgivningsprocessen osäkerhet om framtida organisationsförändringar. Mediekonsolideringar leder ofta till nedskärningar när överlappande funktioner elimineras.

Om Paramounts bud lyckas skulle det markera slutet för Warner Bros. som självständig enhet, ett företag med anor från 1923 när bröderna Harry, Albert, Sam och Jack Warner grundade studion. Under ett sekel har Warner Bros. producerat några av filmhistoriens mest ikoniska verk, från ”Casablanca” till ”The Dark Knight”.

Ekonomiska bedömare förväntar sig att både Netflix och eventuellt andra aktörer kan komma med motbud innan affären slutförs. Med så mycket på spel och Paramounts senaste aggressiva villkor har budstriden om Warner Bros. potential att bli ett av underhållningsindustrins mest omvälvande uppköp någonsin.