En rapport från den amerikanska haverikommissionen NTSB avslöjar allvarliga brister i säkerhetssystemet som ledde till en kollision på LaGuardia-flygplatsen i New York. Enligt Jennifer Homendy, ordförande för NTSB, utlöste det automatiska varningssystemet ingen alarm eftersom de inblandade fordonen rörde sig extremt nära varandra på landningsbanan.

Utredningen visar att markfordonet som var inblandat i kraschen saknade transponder, en kritisk komponent som skulle ha hjälpt flygledningen att exakt fastställa dess position. Denna avsaknad av grundläggande säkerhetsutrustning har väckt frågor om efterlevnaden av säkerhetsprotokoll vid en av USA:s mest trafikerade flygplatser.

Det aktuella övervakningssystemet, känt som ASDE-X (Airport Surface Detection Equipment, Model X), levereras av svenska försvars- och säkerhetsföretaget Saab AB. Systemet är installerat vid 35 större flygplatser i USA, inklusive LaGuardia, rapporterar Bloomberg.

Saabs ASDE-X-system är utformat för att förhindra just den typ av olyckor som nu har inträffat genom att detektera potentiella kollisioner mellan flygplan och markfordon. Systemet kombinerar data från flera radaranläggningar och transpondersignaler för att skapa en detaljerad bild av all trafik på flygplatsområdet och varna flygledare om risksituationer.

Denna incident belyser ett växande problem inom flygplatssäkerhet när flygtrafiken återhämtar sig efter pandemin. Enligt internationella luftfartsexperter har antalet incidenter på landningsbanor ökat under de senaste åren, delvis på grund av personalbrist och mindre erfaren markpersonal.

Haverikommissionen kommer nu att genomföra en fördjupad undersökning av hur säkerhetssystemet fungerade vid tillfället och varför det inte lyckades identifiera den farliga situationen. Särskild uppmärksamhet kommer att riktas mot systemets begränsningar när fordon utan transponder rör sig inom flygplatsområdet.

För Saab kan denna incident potentiellt påverka företagets rykte inom flygsäkerhetssektorn. Företaget har under flera årtionden byggt upp en stark position inom flygplatssäkerhetssystem globalt, och ASDE-X-systemet har tidigare ansetts vara ett av de mest pålitliga i branschen.

Enligt flygplatsexperter kan denna händelse leda till förnyade krav på obligatorisk användning av transpondrar för alla fordon som opererar på flygplatsområden, samt uppgraderingar av befintliga övervakningssystem för att bättre hantera situationer där transpondrar saknas.

LaGuardia-flygplatsen, som betjänar över 30 miljoner passagerare årligen, har genomgått omfattande moderniseringar under de senaste åren. Dock har säkerhetsinfrastrukturen inte alltid följt samma utvecklingstakt som passagerarterminalerna, enligt branschkällor.

Federal Aviation Administration (FAA) meddelar att de inlett en separat utredning om huruvida flygplatsens säkerhetsprocedurer följdes korrekt och om ytterligare åtgärder behövs för att förhindra liknande incidenter i framtiden.

Denna incident är den senaste i en serie säkerhetsproblem som uppmärksammats inom amerikansk luftfart under det senaste året. I januari 2023 inträffade nästan en allvarlig kollision på en landningsbana vid JFK-flygplatsen, även den i New York, vilket ledde till förnyad granskning av flygtrafikledningens rutiner.

För flygresenärer väcker denna typ av händelser naturligtvis oro, men experter påpekar att flygsäkerheten trots allt fortfarande är mycket hög. Statistiskt sett är flygresor fortfarande ett av de säkraste transportsätten, men incidenter som denna understryker behovet av kontinuerliga förbättringar och uppdateringar av säkerhetssystem.

NTSB förväntas presentera preliminära resultat från utredningen inom de kommande veckorna, medan en fullständig rapport kan ta upp till ett år att färdigställa.