Stockholmsbiograf backar efter kontroversiell pro-palestinsk kampanj

Den anrika stockholmsbiografen Zita har hamnat i blåsväder efter sitt deltagande i en kontroversiell pro-palestinsk kampanj. Biografen, som är känd för sitt fokus på kvalitetsfilm och internationella produktioner, meddelar nu att de drar sig ur kampanjen efter att ha mottagit hot.

”Det känns inte bra. Det känns som att vi lägger oss platta, och det kan uppfattas så, men när det ställs mot hot mot personal och hot mot biografen, så tar vi ändå det här beslutet,” förklarar en representant för biografen i ett uttalande.

Förra veckan anslöt sig Zita till en kampanj organiserad av den omstridda pro-palestinska rörelsen BDS (Boycott, Divestment and Sanctions). Rörelsen förespråkar bojkott av varor och tjänster som anses bidra till att ”upprätthålla Israels apartheidregim”. I samband med detta publicerade biografen ett inlägg på sitt Instagram-konto där de skrev: ”Vi är stolta över att Zita officiellt är en apartheidfri zon.”

BDS-rörelsen har under de senaste åren blivit alltmer kontroversiell i Sverige och internationellt. Kritiker menar att rörelsen är antisemitisk och motarbetar Israels rätt att existera, medan förespråkare hävdar att det handlar om fredlig aktivism mot ockupationen av palestinska områden.

Zitas beslut att dra sig ur kampanjen kommer efter vad som beskrivs som allvarliga hot. På frågan om biografen har utsatts för påtryckningar från sponsorer eller bidragsgivare svarar representanten ett tydligt ”nej”, vilket indikerar att det snarare handlar om direkta hot mot verksamheten och dess personal.

Situationen belyser den ökande polariseringen i det svenska kulturlivet kring konflikten i Mellanöstern. Flera kulturinstitutioner har under det senaste året hamnat i liknande situationer där ställningstaganden för palestiniernas sak har lett till starka reaktioner från olika håll.

Enligt experter på kulturpolitik blir kulturinstitutioner alltmer utsatta i den infekterade debatten om Israel-Palestina-konflikten. De förväntas ofta ta ställning i politiska frågor samtidigt som de ska vara öppna mötesplatser för alla.

”Kulturinstitutioner befinner sig i en mycket svår position idag,” säger Anna Lindström, kulturpolitisk analytiker vid Stockholms universitet. ”De förväntas vara progressiva och ta ställning för mänskliga rättigheter, men samtidigt riskerar de att bli måltavlor för hat och hot oavsett vilken position de intar.”

Zitabiografen har länge varit en viktig kulturinstitution i Stockholm med en profil som fokuserar på alternativ film och dokumentärer från hela världen. Biografen har under flera decennier varit känd för att visa filmer som belyser sociala och politiska frågor.

Biografledningen har meddelat att de kommer att fortsätta visa filmer från hela världen, inklusive palestinska och israeliska produktioner, men att de nu vill fokusera på att vara en trygg plats för filmälskare utan politisk profilering.

Händelsen väcker frågor om yttrandefrihet och kulturinstitutioners möjlighet att ta politisk ställning i polariserade frågor. Den aktualiserar också debatten om det offentliga samtalets gränser och hur hotbilden mot kulturaktörer har utvecklats i Sverige.

Polisen har inte kommenterat huruvida någon polisanmälan har gjorts angående hoten mot biografen, men enligt källor nära verksamheten tas hotbilden på största allvar och säkerhetsåtgärder har vidtagits.

Flera kulturpersonligheter har uttryckt sitt stöd för biografen, oavsett om de stödjer det ursprungliga ställningstagandet eller inte, med argumentet att hot och trakasserier aldrig kan accepteras i ett demokratiskt samhälle.