Storbritannien skjuter upp förbud mot snabbmatsreklam för att bekämpa barnfetma

Den brittiska kampen mot barns ohälsosamma matvanor skjuts upp

Allt fler barn växer upp i miljöer där det är svårt att äta hälsosamt och vara fysiskt aktiva. Detta har lett till ökande problem med övervikt och fetma bland barn, vilket i sin tur kan leda till allvarliga hälsoproblem senare i livet.

För att motverka denna trend har Storbritannien planerat att införa ett förbud mot reklam för snabbmat och andra livsmedel som anses mindre hälsosamma. Tanken bakom lagstiftningen är att skydda barn från reklam som kan påverka deras matvanor negativt och därmed förebygga framtida hälsoproblem.

Det nya förbudet skulle ursprungligen ha trätt i kraft den 1 oktober i år, men efter intensiv lobbying från livsmedelsindustrin har införandet skjutits upp till januari 2026. Beslutet att skjuta upp förbudet har mött stark kritik från hälsoexperter och barnrättsorganisationer. Trots uppskjutandet har vissa företag frivilligt valt att följa de kommande reglerna redan från i höst, även om de inte blir juridiskt bindande förrän den 5 januari 2026.

Utöver att förbudet har skjutits upp har det också urvattnats i flera avseenden. När reglerna väl träder i kraft kommer de inte att gälla generell varumärkesreklam, utan endast marknadsföring av specifika produkter med högt innehåll av mättat fett, salt och socker som klassificeras som mindre hälsosamma enligt ett statligt poängsystem. Detta inkluderar bland annat viss snabbmat, sockerhaltiga drycker, färdigmat, godis och sötade yoghurtprodukter.

Forskare påpekar dock att även generell reklam för snabbmatskedjor kan ha negativa effekter på barns matvanor. En studie som publicerades i våras visar att barn konsumerar märkbart fler kalorier efter att ha tittat på snabbmatsreklam under endast några minuter. Det spelar ingen roll om reklamen visar specifika livsmedel eller endast allmän marknadsföring av snabbmatsvarumärken, enligt rapportering från The Guardian.

Enligt de nya reglerna kommer TV-reklam för mindre hälsosam mat inte att få visas före klockan 21.00, och betald annonsering på internet kommer också att omfattas av begränsningarna. I vissa områden har lokala myndigheter redan infört liknande åtgärder. I Cardiff, huvudstaden i Wales, har kommunen exempelvis redan förbjudit snabbmatsreklam på sina fastigheter, rapporterar BBC.

Från och med mars 2026 planerar den nationella församlingen i Wales, Senedd Cymru, att reglera var butiker och andra försäljningsställen får exponera livsmedel med högt innehåll av socker, fett och salt. Syftet med dessa åtgärder är att minska impulsköp av ohälsosam mat, vilket utgör en betydande del av barns och ungdomars kosthållning.

Situationen är allvarlig. Enligt en analys från Royal Society for Public Health förväntas 41 procent av brittiska barn i åldrarna 10-11 år vara överviktiga år 2035 om nuvarande trender fortsätter. Detta skulle innebära enorma kostnader för sjukvården och allvarliga konsekvenser för folkhälsan i framtiden.

Debatten kring reklamrestriktionerna speglar en större samhällsfråga om balansen mellan individuell frihet, näringslivets intressen och folkhälsa. Förespråkare för striktare regler hävdar att barns hälsa måste prioriteras, medan kritiker menar att ansvaret främst ligger hos föräldrar och att livsmedelsindustrin har rätt att marknadsföra sina produkter.

Oavsett när och i vilken form de nya reglerna slutligen införs står det klart att Storbritannien, liksom många andra länder, står inför stora utmaningar när det gäller att vända trenden med ökande barnfetma och främja hälsosammare matvanor bland unga.