Det var en kväll med tydlig svensk prägel när Pittsburgh Penguins tog emot Edmonton Oilers i PPG Paints Arena. Redan efter tre minuters spel fick publiken jubla då Rickard Rakell, med assist från Marcus Pettersson och Bryan Rust, gav hemmalaget ledningen. Målet kom efter ett fint anfall där Pettersson från backplatsen hittade Rust som i sin tur serverade Rakell framför mål. Rakell visade sin målfarlighet genom att elegant finta bort Edmontons målvakt Stuart Skinner och enkelt lägga in pucken i öppen kasse. Det snabba ledningsmålet satte tonen för matchen och gav Pittsburgh ett viktigt momentum.
Bara fyra minuter senare utökade Pittsburgh sin ledning till 2-0, återigen med Marcus Pettersson involverad i målskyttet. Petterssons andra assist för kvällen kom efter att han skickligt hållit pucken inom offensiv zon och sedan spelat fram till en medspelare vars skott resulterade i mål. Med två assist på de inledande sju minuterna visade Pettersson upp sin offensiva skicklighet och bidrog starkt till Pittsburghs tidiga dominans. Edmonton reducerade visserligen, men Pittsburgh lyckades hålla undan och kontrollera matchen.
I den tredje perioden fortsatte den svenska poängfesten. Vid ställningen 4-1 fick backen Erik Karlsson anteckna sig i protokollet med en assist när han spelade fram till Pittsburghs femte mål. Karlssons precisa passning öppnade upp Edmontons försvar och gav hans lagkamrat ett friläge som förvaltades väl. Med 5-1 kändes matchen avgjord och Pittsburgh kunde spela av den resterande tiden med större trygghet.
Även i Edmonton fanns det svensk representation som bidrog till poängskörden. Mot slutet av den andra perioden reducerade Edmonton två gånger om, och vid ett av målen noterades Mattias Ekholm för en assist. Ekholm, känd för sin defensiva stabilitet, visade även upp sin offensiva sida genom att bidra till Edmontons anfallsspel. Trots Ekholms och Edmontons ansträngningar räckte det inte för att komma ikapp.
Matchen slutade 5-3 till Pittsburgh, en seger som till stor del präglades av de svenska spelarnas insatser. Rickard Rakell, Marcus Pettersson och Erik Karlsson visade alla upp sin klass och bidrog starkt till Pittsburghs offensiv. Samtidigt visade Mattias Ekholm sin allround-förmåga i Edmonton, men fick se sitt lag besegrat trots en stark forcering i slutet av den andra perioden.
Slutresultatet 5-3 speglar en match där Pittsburgh var det starkare laget, men där Edmonton aldrig gav upp. De svenska spelarna, både i Pittsburgh och Edmonton, bidrog till en underhållande och spännande match med hög intensitet och många fina prestationer. Matchen underströk den svenska hockeyns starka ställning i NHL och visade att svenska spelare fortsätter att vara viktiga kuggar i sina respektive lag.
