Sverige missar medalj i Junior-VM, förlorar mot Tjeckien

Sverige förlorar bronsmatch efter heroisk upphämtning

Efter en svag inledning i bronsmatchen mot Tjeckien i Junior-VM lyckades inte det svenska laget slutföra sin imponerande upphämtning och fick därmed lämna turneringen utan medalj. Tjeckerna kunde till slut säkra bronset med slutresultatet 4-3, trots en stark svensk avslutning.

Den första perioden blev något av en mardröm för det svenska laget som tidigt hamnade i ett stort underläge. Tjeckien spelade med stort självförtroende och effektivitet framför mål, vilket resulterade i en 3-0-ledning efter första perioden. Det svenska laget, som fortfarande verkade bära på besvikelsen efter förlusten mot USA i semifinalen, hade svårt att hitta rytmen i sitt spel.

Men något hände i omklädningsrummet under periodpausen. När lagen återvände till isen för den andra perioden visade Sverige ett helt annat ansikte. Spelet blev mer aggressivt och målmedvetet. Moa Stridh blev först att spräcka nollan för Sverige med ett välplacerat skott som gav svenskarna hopp om en vändning.

Tjeckerna utökade visserligen till 4-1, men Sveriges Inez Nygren reducerade snabbt till 4-2 innan den andra perioden var över. Plötsligt fanns det en energi och beslutsamhet i det svenska laget som saknats tidigare i matchen.

När Moa Stridh satte sitt andra mål för dagen tidigt i den tredje perioden och reducerade till 4-3 växte hoppet om en svensk medalj. Det var Stridhs andra fullträff i matchen och hennes femte mål totalt i turneringen, vilket befäste hennes position som en av Sveriges viktigaste offensiva pjäser i detta mästerskap.

”Vi visade enorm karaktär genom att komma tillbaka från 0-3. Det är något vi kan vara stolta över, även om det såklart är oerhört tungt att åka hem utan medalj,” sa en besviken Moa Stridh efter matchen.

Med bara en och en halv minut kvar av matchtiden fick tjeckerna ett mål bortdömt efter videogranskning, vilket gav Sverige nytt hopp om att kunna kvittera. I matchens slutskede satsade det svenska laget allt framåt, tog ut målvakten och skapade ett stort spelövertag.

Trots flera högkvalitativa målchanser i de sista sekunderna, där bland annat en svensk forward hade öppet mål men sköt precis utanför, lyckades det svenska laget inte få till en kvittering. Signalen ljöd och Tjeckien kunde fira en bronsmedalj medan de svenska spelarna föll ihop av besvikelse.

Resultatet innebär att Sverige får åka hem utan medalj, trots att man var nära att upprepa framgången från 2023 då laget tog silver. Fjärdeplatsen är ändå en godkänd insats i ett mästerskap där nivån på de deltagande lagen varit jämnare än på länge.

”Det är såklart otroligt tungt just nu. Vi hade hela vägen fram till slutsignalen tron på att vi skulle kunna kvittera. Men vi måste också komma ihåg att vi gjorde en stark turnering överlag och visade att vi tillhör toppen i världen,” kommenterade den svenska förbundskaptenen efter matchen.

Finalen i Junior-VM spelas på måndag kväll svensk tid mellan USA och Kanada, två nationer som dominerat damhockeyn internationellt under lång tid. USA, som besegrade Sverige i semifinalen, går in som favoriter efter att ha visat upp ett imponerande spel genom hela turneringen.

För det svenska laget väntar nu hemresan och utvärdering av en turnering som innehöll både höjdpunkter och besvikelser. Redan nästa år får man en ny chans att kämpa om medaljer i Junior-VM.