Sverige möter Norge på Ullevål i Oslo den 1 juni

En klassisk nordisk uppgörelse väntar när Sverige och Norge möts i landskamp under juni månad, en match som kommer bli en viktig del av Norges förberedelser inför sommarens VM-slutspel.

”Ett klassiskt nordiskt möte med bra energi. Norge är klara för VM och när vi möts i juni hoppas vi att även vi är det, och att matchen blir en viktig del av förberedelserna inför ett mästerskap,” säger förbundskaptenen Stefan Pettersson i ett pressmeddelande.

Den norska motsvarigheten, Ståle Solbakken, ser fram emot derbyt mellan grannländerna och betonar matchens betydelse inför sommarens turnering.

”Det är alltid något speciellt med ett derby mellan grannländer – det blir bra tryck både på planen och på läktarna. En sådan här match kommer bli en perfekt uppvärmning för VM för oss,” kommenterar Solbakken.

Uppgörelsen kommer att genomföras under landslagssamlingen i juni, och Svenska Fotbollförbundet planerar ytterligare en landskamp under samma samling. Detta gäller oavsett om Sverige kvalificerar sig till VM-slutspelet i sommar eller inte.

För Sveriges del återstår fortfarande en tuff väg till VM. Först väntar en playoff-semifinal mot Ukraina den 26 mars. Vinner Sverige den matchen följer en avgörande final den 31 mars mot antingen Polen eller Albanien.

Den kommande matchen mot Norge representerar ett historiskt möte mellan två fotbollsnationer med lång tradition av rivalitet. Genom åren har länderna mötts vid flera tillfällen, och mötena brukar präglas av hård men rättvis kamp på planen och engagerade supportrar på läktarna.

Norge kvalificerade sig till VM genom en stark insats i kvalet där laget visade prov på både stabilitet och offensiv skärpa. Under Solbakkens ledning har det norska landslaget utvecklat en mer dynamisk spelstil som kombination positivt med lagets traditionella styrkor i fysik och organisation.

För Sveriges del är läget mer osäkert. Efter att ha missat kvalificeringen direkt från gruppspelet tvingas laget gå den svårare vägen via playoff. Stefan Petterssons manskap står inför utmaningen att först besegra ett fysiskt starkt ukrainskt lag på hemmaplan innan en eventuell final väntar.

Landskampen i juni kommer att spelas under en period då många av spelarna redan har avslutat sina säsonger i respektive klubblag. Detta ger förbundskaptenerna möjlighet att få in spelarna i landslagssystemen utan att behöva konkurrera med klubblagsåtaganden.

För Norge blir matchen en viktig del i finjusteringen inför VM-slutspelet. Solbakken och hans stab kommer sannolikt att använda matchen för att testa olika spelsystem och spelare i en tävlingsinriktad miljö som liknar den som väntar i mästerskapet.

För svensk del kan matchen få olika betydelse beroende på resultaten i playoff-matcherna. Lyckas Sverige kvalificera sig till VM blir mötet med Norge en värdefull del av förberedelserna. Skulle laget missa VM-platsen blir matchen istället startskottet för bygget mot nästa mästerskap.

Exakt datum och spelplats för matchen är ännu inte fastställda, men förbundet förväntas presentera dessa detaljer inom kort. Traditionen talar för att en arena i någon av de större städerna kommer att väljas för att maximera publikintresset.

Oavsett utgången i Sveriges VM-kval kommer matchen att erbjuda fotbollsintresserade en möjlighet att se landslaget i aktion mot högkvalificerat motstånd under försommaren, innan fokus för många supportrar skiftar till sommarens stora mästerskap.