Tävla i årets Sámi Grand Prix – där talanger från hela Sápmi möts

Under påskhelgen förvandlas Kautokeino återigen till samisk musikens epicentrum när den traditionella påskfestivalen öppnar sina dörrar. Festivalen har under årens lopp utvecklats från att vara en lokal sammankomst till att bli en betydelsefull plattform för samisk musik och kultur som förenar hela Sápmi.

Arrangemanget, som numera lockar deltagare från hela det samiska kulturområdet, har etablerat sig som en viktig mötesplats där både nya talanger och etablerade artister får möjlighet att visa upp sig.

– Det här är mer än en musiktävling. Vi lägger vikt vid att skapa en professionell plattform som ger synlighet, säger Norleif Krokmo, redaktionschef på NRK Sápmi, som är en av huvudarrangörerna bakom evenemanget.

Krokmo betonar att tävlingselementet endast är en del av festivalens större syfte. Bakom kulisserna handlar det om att stärka och utveckla den samiska musikscenen genom att ge artister möjlighet att nätverka, utveckla sitt hantverk och nå ut till en bredare publik.

– Det är själva mötet och firandet av samisk jojk och musik som gör SGP så viktigt, tillägger Krokmo.

SGP, som står för Sámi Grand Prix, har under senare år växt betydligt i omfattning och betydelse. Tävlingen fungerar nu som ett viktigt skyltfönster för samisk musikkultur, både inom och utanför de samiska områdena i Norge, Sverige, Finland och Ryssland.

För många artister har deltagandet i festivalen blivit ett avgörande steg i karriären. Arrangemanget erbjuder inte bara exponering för en större publik utan även värdefulla kontakter med musikbranschen. Flera tidigare deltagare har efter sitt framträdande i Kautokeino fått skivkontrakt och möjligheter att turnera internationellt.

Festivalen äger traditionellt rum under påskveckan, en tid som historiskt varit betydelsefull för den samiska kulturen. Påsken har länge varit en tid för sammankomster i det samiska samhället, där vintermarknader, religiösa högtider och sociala sammankomster sammanföll. Att musiktävlingen placeras under denna period knyter an till dessa traditioner och förstärker festivalens kulturella betydelse.

I takt med att festivalen utvecklats har även dess roll som kulturbevarare och förnyare blivit tydligare. Den samiska musiken har genomgått stora förändringar under senare decennier, där traditionell jojk ofta möter moderna musikgenrer. Festivalen fungerar som en arena där denna utveckling både visas upp och drivs framåt.

– Tävlingen handlar om mer än bara finalkvällen. Målet är att ge artisterna mod att satsa, och verktyg att ta musiken vidare – oavsett om de står i början av karriären eller redan har en publik, förklarar Krokmo.

För arrangörerna är det viktigt att balansera tradition och förnyelse. Medan festivalen värnar om den samiska kulturens särart, välkomnas också innovation och nya uttryck. Detta återspeglas i tävlingens olika kategorier, som omfattar både traditionell jojk och moderna musikformer.

Festivalens växande popularitet har också bidragit till att stärka Kautokeinos position som ett kulturellt centrum i Sápmi. Under festivalveckan fördubblas ortens befolkning när besökare från hela Norden och andra delar av världen strömmar till.

Utöver själva tävlingen erbjuder festivalen ett rikt program med workshops, seminarier och konserter. Detta ger både deltagare och publik möjlighet att fördjupa sig i den samiska musikkulturen och dess historia.

Medan mediernas strålkastarljus ofta riktas mot finalkvällen och vinnarna, understryker arrangörerna att festivalens verkliga framgång ligger i den långsiktiga effekten på samisk musikkultur. Genom att erbjuda en professionell plattform bidrar festivalen till att stärka och bevara samisk kultur samtidigt som den öppnar dörrar för förnyelse och utveckling.