Tredje rättegång väntar Harvey Weinstein den 3 mars i New York

I det senaste rättsliga kapitlet kring Harvey Weinstein återvände den omdiskuterade filmmogulen till en domstol i New York på torsdagen. Weinstein, som redan avtjänar långa fängelsestraff för våldtäkt och sexuella övergrepp, ställdes inför rätta gällande en våldtäktsanklagelse som tidigare avvisats efter att en jury inte kunnat nå en enhällig dom.

Den 72-årige före detta filmproducenten, vars fall blev en katalysator för #MeToo-rörelsen 2017, står nu inför ytterligare en rättegång som är planerad att inledas den 3 mars. Weinstein har konsekvent förnekat samtliga anklagelser riktade mot honom.

Under torsdagens förhandling försökte Weinsteins juridiska team även få en tidigare sexualbrottsdom upphävd, men denna begäran avslogs av domstolen. Enligt Weinsteins advokat söker deras klient nu en uppgörelse med åklagarna innan den kommande rättegången i mars, vilket skulle kunna innebära att han erkänner sig skyldig till vissa åtalspunkter i utbyte mot ett reducerat straff.

Detta markerar tredje gången Weinstein hamnar i rättsliga processer i New York. I den första rättegången 2020 befanns han skyldig på samtliga åtalspunkter, men domen ogiltigförklarades senare av högre instans på grund av procedurfel under rättegångsprocessen. Detta beslut var ett bakslag för åklagarsidan och offer som vittnat i målet.

Den andra rättegången slutade i ytterligare komplikationer när juryns ordförande uppgav att han känt sig hotad av andra jurymedlemmar. Detta ledde till att domaren förklarade den avslutande delen av rättegången ogiltig. Rättssystemet gör nu ett tredje försök att nå en resolution i fallet, med start den 3 mars.

Weinsteins fall har blivit symboliskt för hela Hollywood och underhållningsbranschen. Den tidigare Miramax-grundaren, som en gång var en av de mäktigaste personerna i filmbranschen, har sett sitt imperium kollapsa sedan de första anklagelserna framkom 2017. Över 80 kvinnor, inklusive många prominenta skådespelerskor, har anklagat Weinstein för sexuella övergrepp eller trakasserier under hans tid som producent.

Utöver rättsprocesserna i New York avtjänar Weinstein för närvarande ett 23-årigt fängelsestraff i Kalifornien efter att ha dömts för sexuella övergrepp även där. Hans hälsotillstånd har rapporterats vara försämrat under tiden i fängelse, och han har genomgått flera medicinska procedurer.

Åklagarna i New York har varit tydliga med sitt åtagande att fortsätta driva fallet trots tidigare motgångar. ”Vi är fast beslutna att se till att rättvisa skipas i detta fall, oavsett hur lång tid det tar,” uttalade sig en representant för åklagarsidan efter torsdagens förhandling.

Offren och deras anhängare har fortsatt att kräva ansvarsutkrävande, och flera juridiska experter menar att utgången av den kommande rättegången kan få betydande konsekvenser för framtida sexualbrottsmål, särskilt de som involverar mäktiga personer i inflytelserika positioner.

Samtidigt fortsätter #MeToo-rörelsen, som fick kraft genom Weinsteins fall, att påverka samhället globalt genom att uppmuntra offer att träda fram och genom att kräva institutionella förändringar i hur sexuella trakasserier och övergrepp hanteras på arbetsplatser och i rättssystemet.

Den kommande rättegången i mars kommer att noggrant följas av medier och allmänhet, då den representerar ett kritiskt moment i en rättsprocess som pågått i flera år och som blivit emblematisk för en bredare samhällsdiskussion om makt, ansvarsskyldighet och rättvisa.