Sex turister, bestående av fyra australiensare, en amerikan och två utländska invånare i Fiji, insjuknade akut efter att ha druckit cocktails på ett femstjärnigt hotell i Fiji på en lördagskväll. Symptomen inkluderade illamående, kräkningar och tecken på neurologiska skador, vilket väckte oro för potentiell metanolförgiftning. Turistgruppen var en blandad åldersgrupp, från 18 till 56 år gamla, och nationaliteterna hos de två Fiji-bosatta personerna har ännu inte offentliggjorts. Händelsen utreds av den fijianska polisen. Den australiska utrikesdepartementet (DFAT) har i kölvattnet av händelsen utfärdat en varning till resenärer om riskerna med metanolförgiftning vid alkoholkonsumtion i Fiji. Denna incident inträffar bara några veckor efter en liknande tragedi i Laos, där sex turister, inklusive två danskar, miste livet på grund av misstänkt metanolförgiftning.
Metanolförgiftning är ett allvarligt tillstånd som kan uppstå vid intag av metanol, en giftig alkohol som ofta används i industriella processer. Metanol är färglös och liknar etanol, den alkohol som finns i alkoholhaltiga drycker, vilket gör det svårt att skilja dem åt. Förgiftning kan uppstå avsiktligt eller oavsiktligt, exempelvis genom att dricka förfalskade eller felaktigt tillverkade alkoholhaltiga drycker där metanol har använts som ett billigare alternativ till etanol. Symptomen på metanolförgiftning kan variera beroende på mängden metanol som intagits, men inkluderar ofta huvudvärk, illamående, kräkningar, buksmärtor, yrsel och synstörningar. I allvarliga fall kan metanolförgiftning leda till blindhet, koma och till och med dödsfall.
Den fijianska polisens utredning fokuserar på att fastställa källan till den potentiellt förorenade alkoholen. Man undersöker bland annat hotellets bar, leverantörer av alkohol och eventuella andra platser där turisterna kan ha konsumerat alkohol under kvällen. Det är avgörande att identifiera källan för att förhindra ytterligare fall av metanolförgiftning. Prover av de cocktails som turisterna drack har skickats för analys för att bekräfta förekomsten av metanol och utesluta andra möjliga orsaker till deras sjukdom.
DFAT:s varning till resenärer betonar vikten av att vara medveten om riskerna med metanolförgiftning, särskilt i länder där det kan förekomma problem med förfalskad eller olagligt tillverkad alkohol. Rådet inkluderar att undvika att köpa alkohol från otillförlitliga källor, att vara försiktig med okända märken och att vara uppmärksam på eventuella ovanliga lukter eller smaker i alkoholhaltiga drycker. Det är också viktigt att vara medveten om symptomen på metanolförgiftning och att omedelbart söka läkarvård vid misstanke om förgiftning.
Denna händelse belyser den globala utmaningen med metanolförgiftning, ett problem som inte är begränsat till Fiji. Regelbundet inträffar fall av metanolförgiftning runt om i världen, ofta kopplade till konsumtion av förfalskad eller olagligt producerad alkohol. I många länder saknas tillräckliga regleringar och kontroller av alkoholproduktion och -distribution, vilket ökar risken för metanolkontaminering. Internationellt samarbete och informationsutbyte är avgörande för att bekämpa problemet och skydda konsumenter från de allvarliga hälsoriskerna med metanolförgiftning.
Händelsen i Fiji, liksom den tragiska händelsen i Laos några veckor tidigare, fungerar som en stark påminnelse om de potentiella farorna med alkoholkonsumtion utomlands. Resenärer bör vara medvetna om riskerna med metanolförgiftning och vidta försiktighetsåtgärder för att skydda sin hälsa. Att följa DFAT:s råd och vara uppmärksam på eventuella varningstecken kan hjälpa till att förhindra allvarliga konsekvenser. Det är också viktigt att vara medveten om att metanolförgiftning kan vara ett livshotande tillstånd och att snabb läkarvård är avgörande för att öka chanserna till överlevnad och minimera långsiktiga hälsoproblem.
