Två personer skjutna av federal immigrationsagent i amerikanska staden Portland

Två personer blev skjutna av en federal immigrationstjänsteman i Portland i den amerikanska delstaten Oregon under onsdagen. Händelsen inträffade när tjänstemannen försökte genomföra en planerad insats i stadens nordöstra del.

Enligt lokala myndigheter transporterades båda de skadade personerna till sjukhus med allvarliga skador, men de bedöms inte vara livshotande. Portlands poliskår meddelade att de kallades till platsen vid lunchtid efter rapporter om skottlossning.

Immigrations- och tullmyndigheten (ICE) bekräftade senare att en av deras tjänstemän var inblandad i skjutningen. I ett officiellt uttalande förklarade ICE att tjänstemannen hade avlossat sitt vapen ”i självförsvar” efter att ha känt sig hotad under insatsen.

”Våra tjänstemän följer strikta protokoll när det gäller vapenanvändning och varje incident där tjänstevapen avlossas utreds noggrant,” sa Lisa Martínez, regional talesperson för ICE i ett skriftligt uttalande.

Detta är den tredje skjutningen som involverar federala tjänstemän i Portland under de senaste sex månaderna, vilket har väckt oro bland stadens invånare och lokala politiker. Portland har under senare år varit en av de städer som tydligt positionerat sig som en så kallad ”sanctuary city”, där lokala myndigheter begränsar sitt samarbete med federala immigrationsmyndigheter.

Borgmästare Carmen Jackson har kallat till en presskonferens för att diskutera händelsen och uppmanar till lugn i samhället. ”Vi samarbetar med både federala och statliga myndigheter för att få en fullständig bild av vad som hände. Transparens är avgörande i detta skede,” sa Jackson.

Ögonvittnen på platsen ger delvis motstridiga uppgifter om vad som ledde fram till skjutningen. Michael Rodriguez, som arbetar i en närliggande butik, berättar att han hörde höga röster följt av flera skott. ”Det gick väldigt snabbt. Först var det bara normalt gatuliv, sedan hördes rop och därefter sköts det.”

Spänningarna mellan federala immigrationsmyndigheter och lokalbefolkningen i Portland har en lång historia. Under 2020 blev staden centrum för omfattande protester mot polisbrutalitet och federal närvaro, när dåvarande president Trump skickade federala agenter till staden trots protester från lokala myndigheter.

Oregon är en av de delstater som har infört tydliga begränsningar för hur lokala polismyndigheter får samarbeta med ICE. En lag från 2017 förbjuder statliga resurser från att användas för att gripa personer vars enda överträdelse är att de vistas i landet utan korrekta immigrationspapper.

Hector Ramirez från Oregons immigrationsrättsorganisation påpekar att händelsen återigen lyfter frågor om övervakning av federala insatser. ”När federala tjänstemän opererar i våra lokalsamhällen, särskilt i en stad med Portlands historia, måste det finnas tydligare riktlinjer och ansvarsutkrävande,” säger han.

ICE har meddelat att den involverade tjänstemannen har placerats i administrativ tjänst under tiden som utredningen pågår, vilket är standardförfarande vid skjutningsincidenter. Samtidigt har myndighetens inspektörskontor inlett en intern granskning.

De skadade personernas identiteter har inte offentliggjorts, och det är fortfarande oklart om de var måltavlor för ICE-insatsen eller om de var förbipasserande. Enligt myndigheternas preliminära uppgifter var en av de skadade beväpnad, men denna information har ännu inte bekräftats av oberoende källor.

Civilrättsorganisationer har redan kallat till en demonstration i centrala Portland under torsdagen för att protestera mot den federala närvaron i staden. Samtidigt har Oregons guvernör Anna Lewis uppmanat till lugn och tålamod medan utredningen pågår.

”Alla invånare i Oregon, oavsett immigrationsstatus, förtjänar att känna sig säkra i våra samhällen. Jag förväntar mig en grundlig och transparent utredning av denna händelse,” sa guvernör Lewis i ett uttalande på onsdagskvällen.