Ukraina säger att de bara angriper militära mål efter att Ryssland anklagat dem för terrorattack mot civila

De ukrainska försvarsstyrkorna vidhåller att de endast riktar sina angrepp mot militära mål i enlighet med internationell humanitär rätt, enligt ett uttalande från en talesperson till nyhetsbyrån AFP på torsdagen. Detta kom som ett direkt gensvar på ryska anklagelser om en ukrainsk terrorattack mot civila i den ryskockuperade delen av Cherson-regionen.

Enligt ryska uppgifter dödades över 20 personer och omkring 50 skadades när drönare attackerade ett café och ett hotell vid Svartahavskusten. Incidenten är den senaste i en rad av angrepp som båda sidor anklagar varandra för under den pågående konflikten.

”De ukrainska försvarsstyrkorna följer normerna i internationell humanitär rätt och attackerar endast fientliga militära mål,” sade den ukrainska talespersonen bestämt till AFP, utan att specifikt kommentera den aktuella incidenten.

Spänningarna i Cherson-regionen har varit särskilt höga sedan Ryssland delvis ockuperade området i början av invasionen 2022. Trots att ukrainska styrkor återerövrade stora delar av regionen senare samma år, kontrollerar Ryssland fortfarande betydande områden, särskilt längs Svartahavskusten.

Den ryska statskontrollerade nyhetsbyrån TASS rapporterade att attacken inträffade i staden Golaya Pristan, cirka 40 kilometer söder om Chersons regionhuvudstad. Enligt de ryska myndigheterna befann sig endast civila på platsen vid tidpunkten för attacken.

Internationella observatörer har ännu inte kunnat verifiera händelsen oberoende, vilket är typiskt för sådana incidenter i konfliktområden där tillgången för utländska journalister är begränsad.

FN:s människorättskontor har upprepade gånger uttryckt oro över attackerna mot civila mål från båda sidor i konflikten. Enligt deras senaste rapport har över 10 000 civila dödats sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina inleddes i februari 2022.

Drönare har blivit ett allt viktigare vapen i konflikten, med båda sidor som använder dem för både spaning och angrepp. Ukraina har utvecklat en betydande inhemsk drönarproduktion för att kompensera för sitt numerära underläge i traditionell militär utrustning.

De senaste månaderna har sett en intensifiering av drönarattacker djupt in på ryskt territorium, med flera angrepp mot energiinfrastruktur och militära flygplatser. Samtidigt har Ryssland ökat sina attacker mot ukrainska städer, särskilt mot energiinfrastrukturen inför vintern.

Svenska Utrikesdepartementet har tidigare uttryckt oro över den humanitära situationen i Cherson-regionen, som varit särskilt utsatt under konflikten. Många invånare har tvingats fly, och tillgången till grundläggande förnödenheter som rent vatten, elektricitet och sjukvård är begränsad.

Anklagelserna om attacker mot civila mål förväntas öka spänningarna ytterligare, i en tid när fredsförhandlingar verkar avlägsna. De senaste diskussionerna om ett potentiellt fredsavtal strandade tidigare i år, med båda sidor som hävdar att motparten inte är villig att göra de nödvändiga eftergifterna.

EU:s utrikeschef Josep Borrell har uppmanat till en oberoende utredning av alla påstådda krigsbrott i konflikten, och betonat vikten av att hålla alla parter ansvariga enligt internationell rätt.

Medan de direkta militära konfrontationerna fortsätter på marken, pågår även en informationskamp där både Ryssland och Ukraina försöker vinna det internationella samfundets stöd genom att framställa motparten som den huvudsakliga förövaren av övergrepp mot civila.

Händelsen understryker den fortsatta utmaningen för det internationella samfundet att verifiera påståenden från de stridande parterna och säkerställa att civila skyddas i enlighet med Genèvekonventionerna, särskilt i områden där tillgången för oberoende observatörer är begränsad.