Urfolksjurist och klimataktivist prisas med Right Livelihood 2025

Julian Aguon har utsetts till mottagare av årets Right Livelihood-pris för sitt banbrytande arbete med att föra klimatkrisen inför Internationella domstolen (ICJ). Aguon, en Chamorro-människorättsjurist och författare från Guam, delar priset med studentorganisationen Pacific Islands Students Fighting Climate Change (PISFCC).

Sedan flera decennier har Aguon arbetat outtröttligt för att skydda urfolks rättigheter och föra deras kamp för självbestämmande och klimaträttvisa till internationella forum. Hans juridiska expertis har varit avgörande för att ge röst åt befolkningar som drabbats hårdast av klimatförändringarnas konsekvenser.

PISFCC bildades 2019 av en grupp engagerade studenter i ett klassrum i Vanuatu. Organisationen växte snabbt till en inflytelserik rörelse med ett tydligt uppdrag: att stärka unga människors röst från Stillahavsregionen i den globala klimatdebatten. Genom att samla in vittnesmål från personer som direkt påverkas av stigande havsnivåer, extrema väderhändelser och andra klimatrelaterade katastrofer, har de skapat ett kraftfullt underlag för juridisk aktion.

Det som gör samarbetet mellan Aguon och PISFCC särskilt betydelsefullt är deras strategiska tillvägagångssätt. Medan studenterna arbetade med att dokumentera klimatkrisens verkliga konsekvenser, utvecklade Aguons advokatbyrå, Blue Ocean Law, den rättsliga strategi som gjorde det möjligt att föra deras sak till Internationella domstolen.

Kärnan i deras argumentation är att industriländernas fortsatta höga utsläpp av växthusgaser inte bara representerar ett moraliskt misslyckande utan även ett brott mot internationell rätt och grundläggande mänskliga rättigheter. För invånarna i Stillahavsöarna handlar klimatförändringarna inte om avlägsna hot utan om en pågående existentiell kris som hotar deras hem, kulturer och framtid.

Östaterna i Stilla havet bidrar minimalt till de globala koldioxidutsläppen men tillhör de mest sårbara regionerna i världen när det gäller klimatförändringarnas effekter. För dessa samhällen innebär klimatkrisen förlorad mark när havsnivåerna stiger, kontaminerade grundvattenkällor när saltvatten tränger in, och allt svårare förutsättningar för jordbruk och fiske.

Right Livelihood-stiftelsen, som sedan 1980 arbetat för fred, rättvisa och hållbarhet, beskriver Aguons och PISFCC:s arbete som exceptionellt modigt och visionärt. Priset, som ibland kallas för ”det alternativa Nobelpriset”, grundades av den tyske entreprenören Jakob von Uexkull för att uppmärksamma personer och organisationer vars arbete ofta förbises av traditionella utmärkelser.

”Genom att ta klimatfrågan till den internationella rättsarenan har Aguon och PISFCC skapat en helt ny väg för klimatkampen,” säger en representant för Right Livelihood-stiftelsen. ”De visar att juridiska instrument kan och bör användas för att hålla stater ansvariga för sina klimatåtaganden.”

Rättsprocessen som Aguon och PISFCC har initierat representerar en betydande utveckling inom internationell miljörätt. Genom att hävda att klimatförändringarna är en fråga om mänskliga rättigheter utmanar de det traditionella synsättet att miljöfrågor främst handlar om naturresurser och ekonomiska intressen.

Detta rättsliga tillvägagångssätt har potential att förändra hur internationell rätt tillämpas på klimatfrågor och kan skapa prejudikat för framtida klimaträttsprocesser världen över. Om Internationella domstolen skulle göra ett uttalande till förmån för deras argument, skulle det kunna innebära ökade förpliktelser för industriländer att drastiskt minska sina utsläpp.

Right Livelihood-priset kommer att överlämnas vid en ceremoni i Stockholm den 2 december, där Aguon och representanter från PISFCC kommer att uppmärksammas för sitt banbrytande arbete. Priset ger inte bara internationellt erkännande utan också ekonomiskt stöd för att fortsätta deras viktiga arbete.