USA förbjuder bistånd för könsideologi

Den amerikanska regeringen har nyligen infört ett förbud mot användning av biståndsfonder för att främja så kallad ”könsideologi” utomlands. Beslutet kommer efter en längre tids debatt om hur amerikanska biståndspengar ska användas och vilka värderingar som ska prägla USA:s internationella hjälpinsatser.

Enligt källor inom amerikanska utrikesdepartementet innebär beslutet att statliga medel inte längre får användas till program som främjar könsidentitetsfrågor eller undervisning om könsbyte i länder som mottar amerikanskt bistånd. Beslutet beskrivs som ett led i en bredare omstrukturering av landets biståndspolitik.

”Vi vill säkerställa att våra biståndsprogram fokuserar på grundläggande behov som hälsovård, utbildning och ekonomisk utveckling, snarare än att exportera värderingar som kan vara kontroversiella i mottagarländerna,” säger en talesperson för administrationen som vill förbli anonym eftersom personen inte har tillstånd att uttala sig offentligt i frågan.

Förbudet har mötts av blandade reaktioner från både amerikanska och internationella aktörer. Förespråkare för beslutet hävdar att amerikanska skattebetalares pengar bör användas till mer konkreta utvecklingsprojekt, medan kritiker menar att förbudet kan skada HBTQ-personers rättigheter i länder där dessa redan är utsatta.

Maria Andersson, expert på internationellt bistånd vid Stockholms universitet, ser flera dimensioner i beslutet.

”Det här speglar en pågående diskussion om västerländskt bistånd och dess villkor. Många biståndsgivare brottas med frågan om hur man balanserar respekt för lokala kulturer med främjande av mänskliga rättigheter,” säger hon.

Förbudet kommer i en tid då flera mottagarländer, särskilt i Afrika och Mellanöstern, har uttryckt motstånd mot vad de uppfattar som påtvingade västerländska värderingar. I länder som Uganda och Nigeria har regeringarna infört hårda lagar mot HBTQ-personer, samtidigt som de anklagat västerländska givare för kulturimperialism.

Inom EU har beslutet väckt oro. Europeiska kommissionens talesperson för utrikespolitik uttrycker bekymmer över att förbudet kan påverka samarbetet mellan USA och EU i gemensamma biståndsprojekt.

”Vi står fast vid vår övertygelse att mänskliga rättigheter, inklusive HBTQ-personers rättigheter, är universella och odelbara. Samtidigt respekterar vi USA:s rätt att utforma sin egen biståndspolitik,” säger talespersonen.

Flera internationella biståndsorganisationer har kritiserat beslutet. Läkare Utan Gränser varnar för att förbudet kan försvåra deras arbete med särskilt utsatta grupper i konfliktområden, där HBTQ-personer ofta tillhör de mest sårbara.

”När politiska beslut begränsar vilken typ av stöd vi kan erbjuda, är det alltid de mest utsatta som drabbas hårdast,” säger organisationens generalsekreterare i ett uttalande.

På andra sidan debatten står konservativa grupper som välkomnar beslutet. Family Values Coalition, en amerikansk påtryckargrupp, kallar förbudet ”ett steg i rätt riktning för att återställa respekten för traditionella värderingar i amerikansk utrikespolitik”.

Amerikanska utrikesdepartementet har förtydligat att förbudet inte påverkar bistånd som riktar sig mot grundläggande hälsovård, inklusive HIV-prevention och behandling, eller program som syftar till att förhindra våld mot kvinnor och flickor.

Förbudet träder i kraft omedelbart och gäller samtliga amerikanska biståndsagenturer, inklusive USAID som är USA:s största biståndsorgan med verksamhet i över 100 länder.

Experter på internationell politik menar att beslutet är en del av en större förändring i amerikansk utrikespolitik, där nationella intressen och respekt för mottagarländernas suveränitet får större utrymme än tidigare.

”Detta är sannolikt inte det sista vi ser av den här typen av omprioriteringar i amerikanskt bistånd,” säger Peter Johansson, statsvetare vid Uppsala universitet. ”Vi kan förvänta oss fler beslut som omprövar tidigare etablerade riktlinjer för hur och till vad bistånd ska användas.”