Mika Zibanejad visade strålande form när han ledde sitt lag till en övertygande seger i en historisk utomhusmatch i Miami. Den svenska stjärnan noterades för en imponerande ”hat trick” – ett mål i varje period – samt två assist när hans lag besegrade motståndarna med 5–1.

Zibanejad var involverad i samtliga av lagets mål, vilket demonstrerar hans avgörande roll i lagets offensiv. Hans första mål kom under den inledande perioden, där han även bidrog med en assist. Under den andra perioden utökade svensken ledningen med ytterligare ett mål, innan han i den tredje perioden fullbordade sitt hat trick och adderade ännu en assist till sin imponerande poängskörd för kvällen.

Matchen markerade en historisk milstolpe för NHL, då det var första gången som ligan arrangerade en utomhusmatch i delstaten Florida. Evenemanget har särskild betydelse eftersom det också blev den sydligaste utomhusmatchen i NHL:s historia. Miami, känt för sitt varma klimat, utgör en ovanlig miljö för ishockey, vilket gjorde matchen till ett minnevärt evenemang för både spelare och publik.

Utomhusmatcher har blivit allt mer populära inom NHL under det senaste decenniet, men de har vanligtvis arrangerats i nordligare städer med kallare klimat. Att förlägga en match i Floridas subtropiska miljö innebar betydande logistiska utmaningar för att upprätthålla isens kvalitet, men trots detta kunde arrangörerna genomföra evenemanget med framgång.

För Zibanejad kom den strålande prestationen bara dagar efter att han tagits ut till Sveriges OS-trupp. Den svenska stjärnan kommer att representera Tre Kronor vid de olympiska vinterspelen som äger rum i Milano och Cortina, Italien, i februari nästa år. Vinterolympiaden 2026 markerar en återkomst för NHL-spelare till den olympiska ishockeyturneringen efter att de saknades vid de senaste spelen.

Zibanejads senaste uppvisning stärker hans position som en av Sveriges främsta ishockeyspelare i världen och kommer sannolikt att öka förväntningarna på hans roll i det svenska landslaget. Med sin förmåga att både göra mål och skapa chanser för lagkamrater förväntas han bli en nyckelspelare i Sveriges jakt på olympiskt guld.

Den svenska forwarden har under flera säsonger etablerat sig som en av NHL:s mest pålitliga offensiva spelare. Hans mångsidighet och spelförståelse gör honom värdefull i alla spelformer – från spel i numerärt överläge till boxplay och avgörande situationer i slutet av jämna matcher.

Prestationen i Miami-matchen kommer att stärka Zibanejads självförtroende inför den intensiva avslutningen på NHL-säsongen. För laget representerar segern en viktig boost i jakten på en slutspelsplats i en tät tabell.

Den historiska utomhusmatchen i Miami attraherade stor uppmärksamhet, inte bara för sin unika geografiska placering utan även för att den visade NHL:s ambitioner att expandera sportens popularitet i områden där ishockey traditionellt inte har en stark närvaro.

Medan Zibanejads fokus nu återgår till NHL-säsongen och hans lags ambitioner, kan han också börja blicka framåt mot OS-turneringen där Sverige kommer att möta världens bästa ishockeynationer i kampen om olympiska medaljer. Med tanke på hans nuvarande form är förväntningarna höga att Zibanejad kommer att vara en av nyckelspelarna i det svenska laget när turneringen inleds i de italienska alperna.