Pål Jonson: USA är tydliga med att artikel fem gäller

Sveriges försvarsminister Pål Jonson mötte den amerikanske kollegan Pete Hegseth i Pentagon i fredags under högtidliga former. Till tonerna av ländernas nationalsånger och omgivna av paradvakter och en stor orkester, togs den svenske ministern emot på Pentagons trappa av sin amerikanska motsvarighet.

Mötet ägde rum under en turbulent period för Hegseth, som för närvarande är inblandad i en kontroversiell incident. En order från Hegseth om en attack mot en misstänkt narkotikabåt den 2 september i år har väckt frågor om ett möjligt brott mot krigets lagar. Under besöket ropade en CNN-reporter upprepade gånger frågor till Hegseth om denna händelse, men frågorna ignorerades.

Efter det 45 minuter långa mötet inne i Pentagon ville Jonson inte kommentera båtattacken närmare. ”Det var ingenting som var i fokus för dagens möte, utan det handlade om vår bilaterala relation”, förklarade den svenske försvarsministern.

På en direkt fråga om det är problematiskt när en Natomedlem bryter mot krigets lagar, svarade Jonson diplomatiskt: ”Vi förväntar oss givetvis att alla länder ska följa krigets lagar när det gäller våldsanvändning.”

Jonson vidhöll dock att den kontroversiella händelsen med Venezuela inte diskuterades under mötet. Fokus låg istället på den bilaterala relationen mellan länderna och samarbetet inom Nato och gällande stödet till Ukraina.

Enligt Jonson var mötet givande. De två försvarsministrarna diskuterade bland annat Nato, kriget i Ukraina och produktion av krigsmateriel. ”Det finns ett intresse från svensk och amerikansk sida om att öka det samarbetet. Det kan handla om att etablera licensproduktion i Sverige för amerikanska företag eller att vi ökar vår inhemska produktion och säljer till USA”, förklarade Jonson.

När det gäller Ukrainakonflikten framhöll Jonson vikten av att öka pressen på Ryssland för att möjliggöra fred. Han välkomnade de senaste amerikanska sanktionerna mot ryska oljeföretag som ”ett steg i rätt riktning”.

En fråga som många svenskar ställer sig efter Natomedlemskapet är om USA verkligen kommer att agera enligt fördraget artikel 5 vid ett eventuellt angrepp mot Sverige. Jonson gav lugnande besked: ”Den amerikanska administrationen har varit tydlig med att artikel 5 gäller och att den konventionella och nukleära avskräckningen gäller”. Han tillade dock att Europa behöver ta ett större ansvar för den konventionella avskräckningen.

På en direkt fråga om han känner sig trygg med att USA skulle komma till Sveriges undsättning vid ett ryskt angrepp, svarade Jonson bestämt: ”Ja, absolut och det finns militära försvarsplaner som är resurssatta för detta. Det övar och tränar vi på och USA är tydliga med att artikel 5 gäller.”

En annan aktuell fråga rör USA:s signaler om att eventuellt dra tillbaka vissa trupper från Europa. Jonson berättade att Hegseth försäkrat att ”det inte kommer att ske några stora överraskningar”. Samtidigt har den amerikanske ministern betonat att europeiska Natoländer behöver förbereda sig genom att nå sina försvarsinvesteringsmål och stärka de militära förmågorna.

”Omdisponeringen av de militära resurserna – i och med att Kina är en mer prioriterad motståndare – kommer långsiktigt påverka USA:s militära närvaro i Europa”, förklarade Jonson. Han bedömer dock att en sådan omställning kan hanteras på ett bra sätt, förutsatt att den sker ”ordnat och i nära dialog”, särskilt med tanke på den pågående historiska upprustningen i Europa.

Efter besöket i Pentagon reste Jonson vidare till Kalifornien för att delta i försvarsmötet Reagan National Defense Forum.