Sverige fasar ut bistånd till fem länder – pengarna ska gå till Ukraina

Sverige omfördelar biståndsmedel – fem länder drabbas när Ukraina prioriteras

I ett kontroversiellt beslut har regeringen meddelat att Sverige kommer att fasa ut biståndet till fem länder – Bolivia, Moçambique, Liberia, Tanzania och Zimbabwe. Utfasningen kommer att pågå fram till den 31 augusti nästa år, samtidigt som tre svenska ambassader i Bolivia, Liberia och Zimbabwe avvecklas.

Enligt biståndsminister Benjamin Dousa (M) ligger Ukrainas svåra situation till grund för beslutet. Landet står inför vad som beskrivs som den svåraste vintern sedan krigets utbrott.

”Ukraina pressas hårt både vid fronten och vid förhandlingsbordet. Därför måste vi prioritera om våra resurser”, säger Dousa.

Omfördelningen beräknas frigöra cirka två miljarder kronor som istället ska gå till Ukraina under de kommande åren. Regeringen menar att detta ligger i linje med deras mål att effektivisera det svenska biståndet, som enligt Dousa har varit ”ineffektivt och spretigt” i många länder.

”Vi har skickat totalt 50 miljarder svenska kronor till dessa fem länder. En rapport från Expertgruppen för biståndsanalys från 2016 visade att länderna inte har tagit de utvecklingssteg vi hade hoppats på”, förklarar Dousa.

Beskedet möter stark kritik från biståndsorganisationer. Ingela Holmertz, generalsekreterare på RFSU, uttrycker djup oro över konsekvenserna, särskilt för Liberia där organisationen har samarbetspartners.

”Det är djupt beklagligt att Sverige drar in sitt stöd och stänger ambassaden. Det svenska biståndet har bland annat finansierat viktiga insatser inom sexualundervisning. Nu riskerar även framsteg, som en kommande lag om stärkt aborträtt, att gå förlorade”, säger Holmertz.

Situationen i Liberia är särskilt allvarlig när det gäller sexuell och reproduktiv hälsa. Enligt FN:s befolkningsfond UNFPA saknar 80 procent av alla unga i landet tillgång till sexualundervisning – ett område där svenskt bistånd haft stor betydelse.

Regeringen betonar att det humanitära biståndet kommer att fortsätta, inklusive stöd till SRHR (sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter) för kvinnor och flickor, men den långsiktiga utvecklingsfinansieringen fasas ut.

De berörda länderna tog emot betydande summor i bistånd under föregående år. Tanzania fick 516,5 miljoner kronor, Moçambique 795,9 miljoner, Zimbabwe 336,5 miljoner, Liberia 336,6 miljoner och Bolivia 163,1 miljoner kronor, enligt siffror från Sida.

Beslutet har även väckt politisk debatt i Sverige. Socialdemokraterna har kritiserat regeringens hantering och vill kalla in FN-organisationer för konsultation. Även från mottagarländerna kommer starka reaktioner – Tanzanias opposition har vädjat till Sverige om att ompröva beslutet att stoppa biståndet.

Omprioriteringen speglar en större förändring i Sveriges biståndspolitik under den nuvarande regeringen, där fokus i högre grad riktas mot närområdet och akuta kriser som kriget i Ukraina. Kritiker menar dock att detta sker på bekostnad av långsiktiga utvecklingssamarbeten i några av världens mest utsatta regioner.

De berörda länderna står nu inför utmaningen att kompensera för bortfallet av svenskt bistånd, vilket kan bli särskilt svårt i en global situation där många biståndsgivare omfördelar sina resurser på grund av ekonomiska utmaningar och geopolitiska kriser.