Backar efter kritikstorm – ingen 13-årsgräns för ryttare

En oväntad vändning i ridsporten: åldersgräns för unga ryttare dras tillbaka

Svenska Ridsportförbundet har beslutat att dra tillbaka det omstridda beslutet om att införa en åldersgräns på 13 år för tävlingar på elitnivå. Beskedet kommer efter en period av intensiv kritik mot både beslutet och den process som ledde fram till det.

”Vi har lyssnat på den kritik och oro som förts fram av våra medlemmar när det gäller processen bakom beslutet. Frågan om barns tävlande är jätteviktig och vi hade goda intentioner, men förankringen har inte varit tillräcklig. Det tar vi nu ansvar för,” säger förbundets ordförande Sandra Ruuda på Svenska Ridsportförbundets hemsida.

Det ursprungliga beslutet, som tillkännagavs den 8 december förra året, skulle ha inneburit att ryttare under 13 år inte längre skulle få delta i internationella tävlingar, nationella mästerskap som SM, eller rikstäckande serier. Förändringen planerades införas stegvis från 2027 för att vara helt genomförd 2029.

Beslutet motiverades som en anpassning till Riksidrottsförbundets riktlinjer för barn- och ungdomsidrott. ”Vi vill skapa en tryggare och mer inkluderande idrottsmiljö för barnen,” förklarade Ruuda för Dagens Nyheter i samband med tillkännagivandet.

Men responsen blev allt annat än positiv. Kritiken var omfattande, särskilt i sociala medier där debatten snabbt blev högljudd. Fokus skiftade från själva frågan om barn och elitsatsning till hur beslutet hade fattats. Kritiker menade att beskrivningen av SM-deltagande som ”elitsatsning” var missvisande och ifrågasatte den demokratiska processen.

Förbundet har anklagats för bristande dialog och transparens i beslutsfattandet. Särskilt representanter från hoppningen, ridsporten största gren, har varit kritiska till förändringen. Konflikten eskalerade i januari när förbundets styrelse beslutade att byta ut hela hoppkommittén med motiveringen att konstruktiva samtal och en respektfull dialog var omöjlig.

Under hela perioden har flera ridklubbar uttryckt sitt missnöje med både beslutet och processen. Ett arbete för att tvinga fram en extrastämma har pågått parallellt med den offentliga debatten.

”Den senaste tiden har fokus hamnat på förtroende och process istället för den viktiga kärnfrågan om barns tävlande. Vår uppfattning när vi tog beslutet var att frågan, som har diskuterats i många år, var tillräckligt genomarbetad för att implementeras i samråd med Tävlingssektionen och grenkommittéerna. Där gjorde vi en felbedömning. Det tar vi nu ansvar för,” förklarar Sandra Ruuda.

Svenska Ridsportförbundet meddelar att de nu startar ett nytt arbete med att anpassa ridsportens tävlingsreglemente till Riksidrottsförbundets riktlinjer för barn- och ungdomsidrott. Till skillnad från tidigare process kommer berörda aktörer som distrikt, föreningar och grenkommittéer att inkluderas i beredningen.

Resultatet av detta nya, mer inkluderande arbete ska enligt förbundets plan implementeras i tävlingsreglementet senast 2029 – samma slutdatum som det nu tillbakadragna beslutet hade.

Frågan om barn och ungdomars tävlande på högre nivåer inom ridsporten är komplex. I andra idrotter finns ofta olika åldersbestämmelser för när barn får börja tävla på elitnivå, men inom ridsporten har det traditionellt funnits möjligheter för mycket unga ryttare att delta i prestigefyllda tävlingar.

För Svenska Ridsportförbundet har denna händelse blivit en viktig läxa i vikten av förankring och dialog inom organisationen. Kritiker ser tillbakadragandet som en seger för demokratin inom förbundet, medan andra betonar att kärnfrågan om barns tävlande på elitnivå fortfarande behöver diskuteras på ett konstruktivt sätt.

Hur den fortsatta processen kommer att se ut och vilka beslut som slutligen fattas återstår att se, men det står klart att frågan kommer att behandlas med större transparens och medlemsinflytande framöver.