Bernhardsson om straffsituationen: ”Klumpigt gjort”

Alexander Bernhardssons ingripande blev kostsamt när Sverige föll mot Schweiz i VM-kvalet. Efter en knuff i ryggen på Djibril Sow dömde domaren straff till det schweiziska laget, vilket Granit Xhaka förvaltade till matchens första mål i 2–0-förlusten.

– Är det straff så är det klumpigt gjort och det tar jag på mig så klart, kommenterade en självkritisk Bernhardsson efter matchen.

Det svenska herrlandslaget hade svårigheter att stå upp mot ett välorganiserat schweiziskt lag som visade varför de räknas som ett av Europas starkare fotbollsnationer. Straffincidenten blev en vändpunkt i matchen som Sveriges defensiv hade hållit relativt stabil fram till dess.

Granit Xhaka, som till vardags spelar i tyska Bayer Leverkusen, visade sin rutin när han säkert placerade straffen utom räckhåll för den svenske målvakten. Xhaka har varit en central del i det schweiziska landslaget i närmare ett decennium och hans ledarskap märktes tydligt på planen.

Schweiz kontrollerade sedan spelet och utökade senare sin ledning till 2–0. Det svenska laget försökte under matchens gång skapa offensiva lägen, men hade svårt att penetrera ett disciplinerat schweiziskt försvar som sällan lämnade några större ytor att exploatera.

Förlusten innebär ett bakslag för Sveriges VM-kvalkampanj där varje poäng är värdefull. Kvalspelet till VM 2026, som ska spelas i USA, Kanada och Mexiko, har blivit alltmer utmanande för det svenska laget som genomgår något av en generationsväxling.

Bernhardssons självkritik efter straffincidenten visar på den prestige som präglar VM-kvalet. Den 25-årige spelaren, som varit en positiv överraskning i landslaget det senaste året, tog på sig ansvaret för situationen som ledde till matchens avgörande moment.

– Det är de små detaljerna som avgör på den här nivån. Vi måste vara mer koncentrerade i avgörande situationer, förklarade förbundskaptenen efter matchen.

Schweiz fortsätter att visa sin styrka i kvalet och bekräftar sin position som en av gruppens favoriter. Med spelare som Xhaka, Sow och flera andra profiler från toppklubbar i Europa har schweizarna byggt ett starkt kollektiv som är svårslaget, särskilt på hemmaplan.

För Sverige väntar nu en period av analys och förberedelser inför kommande kvalmatcher. Med flera yngre spelare i truppen finns potential, men också behov av att snabbt lära sig av misstagen som gjordes mot Schweiz.

– Vi måste ta med oss det positiva från den här matchen och samtidigt vara ärliga med vad som behöver förbättras, konstaterade en av de svenska veteranerna i mixade zonen efter slutsignalen.

Djibril Sow, som föll efter Bernhardssons knuff, har etablerat sig som en viktig spelare i Schweiz mittfält. Han spelar till vardags i spanska Sevilla och har varit en viktig kugge i landslaget de senaste åren. Hans förmåga att dra på sig frisparkar och straffsparkar har tidigare gynnat Schweiz i viktiga matcher.

Sveriges chanser i kvalgruppen är ännu inte körda, men marginalerna har minskat efter denna förlust. De kommande matcherna blir avgörande för om det svenska laget ska kunna säkra en plats i VM-slutspelet 2026.

Nästa match för Sverige spelas redan om några dagar, och då krävs en markant förbättring om laget ska kunna ta viktiga poäng och hålla liv i VM-drömmen. För Bernhardsson och hans lagkamrater handlar det nu om att lägga denna förlust bakom sig och fokusera framåt.