Därför har så många som åker skicross mustasch

I Livigno tränar världseliten i skicross inför säsongsstarten, och en detalj som omedelbart fångar uppmärksamheten är den anmärkningsvärda mängden mustascher bland de manliga åkarna. Detta utseendemässiga kännetecken har blivit något av ett signum för sporten och skiljer skicrossåkarna från många andra manliga utövare inom skidsporten.

Erik Mobärg, en av Sveriges främsta skicrossåkare, kommenterar fenomenet med glimten i ögat: ”Det är ju en kall sport vi håller på med och det är klart att den värmer lite.” Den skämtsamma tonen avslöjar den kamratskap och speciella kultur som utvecklats inom denna relativt unga gren av skidsporten.

Livigno i italienska alperna har blivit en viktig träningsplats för många skicrosslandslag inför världscupens premiär. Det natursköna området erbjuder utmärkta förhållanden med tidig snötillgång, vilket är avgörande för förberedelserna under höstmånaderna.

Skicross, som blev en olympisk sport först 2010, har under det senaste decenniet utvecklat en stark identitet och gemenskap bland utövarna. Mustaschen har blivit en del av denna identitet, nästan som en inofficiell uniform för många av åkarna.

Den speciella kulturen inom skicross kan delvis förklaras av sportens karaktär. Till skillnad från traditionell alpin skidåkning tävlar skicrossåkarna direkt mot varandra på samma bana samtidigt, vilket skapar en mer direkt konfrontation men också en närmare gemenskap mellan åkarna.

Svenska landslaget i skicross har under senare år nått framgångar på den internationella scenen, med åkare som just Erik Mobärg, Victor Sticko och David Mobärg i spetsen. De svenska åkarna har visat sig konkurrenskraftiga i världscupen och vid större mästerskap.

Trendsättande inom skicross har ofta varit de kanadensiska och franska åkarna, som dominerat sporten under många år. Det är också därifrån många stilistiska inslag, både gällande åkstil och utseende, har spridits till resten av skicrossvärlden.

Fenomenet med mustascher bland skicrossåkare har också blivit något av ett igenkänningstecken för publiken och en del av sportens marknadsföring. Denna särprägel bidrar till att göra sporten mer igenkänningsbar för en bredare publik.

Förutom de rent estetiska aspekterna finns också en praktisk dimension. Många tävlingar äger rum i extremt kallt väder, och även om Mobärgs kommentar var skämtsam, så ger ansiktsbehåring faktiskt ett visst skydd mot kylan – något som kan vara värdefullt när man färdas nedför en bana i höga hastigheter.

Sporten har växt i popularitet under de senaste åren, delvis tack vare dess höga tempo och dramatiska karaktär med täta dueller och spektakulära hopp. Skicross kombinerar element från alpin skidåkning med den direkta konkurrensen från motorsport eller boardercross, vilket skapar en spännande tittarupplevelse.

Inför den kommande säsongen fortsätter de svenska åkarna att finslipa sin teknik i Livigno, med siktet inställt på både världscupen och vinteridrottens stora mästerskap. Och mustaschen förblir, åtminstone för många av dem, en del av utrustningen.

Skicross har också en stark position i Sverige med flera dedikerade banor och en växande ungdomsverksamhet. Sporten har lockat många tidigare alpina åkare som söker en ny utmaning, men också nya talanger som attraheras av sportens actionfyllda karaktär.

När världscupsäsongen snart drar igång kommer åkarna att ta med sig både sin tekniska skicklighet och sina karakteristiska mustascher till startgrinden. Och oavsett om mustaschen faktiskt bidrar med värme eller bara är en del av sporten, så är den ett uttryck för den unika kulturen som utvecklats inom skicross – en sport där personlighet och kamratskap verkar vara lika viktigt som själva tävlingsmomentet.