Det är skidskyttets största klyscha – svenska stjärnorna överens

Snötäcket bäddar in Antholz i ett vinterlandskap medan världseliten i skidskytte samlas inför helgens tävlingar. De svenska skidskyttarna, med systrarna Öberg i spetsen, förbereder sig metodiskt på skjutvallen. Det är här, i den italienska bergsbyn, som marginalerna mellan succé och besvikelse blir särskilt tydliga.

Svenska landslaget har under säsongen mött både framgångar och motgångar. För Elvira Öberg har det blivit några pallplatser, men också dagar när skytteprecisionen svikit. När hon tar en paus i träningen reflekterar hon över den fras som blivit sportens mest upprepade.

”Om om inte fanns skulle alla vara världsmästare. Det är utan tvekan den största klyschan inom skidskytte”, säger hon med ett leende. ”Men samtidigt finns det en anledning till att den upprepas så ofta.”

Frasen har blivit närmast ett mantra i tv-sändningar och intervjuer, där kommentatorer och aktiva återkommer till den när marginaler avgör. Ett missat skott, en bruten stav eller ett felaktigt vallat par skidor kan vara skillnaden mellan guld och en placering utanför pallen.

Hanna Öberg, Elviras storasyster och OS-guldmedaljör från Pyeongchang 2018, nickar instämmande när samtalet kommer in på ämnet.

”Det är nästan komiskt hur ofta man hör det, både från oss aktiva och i kommentatorsbåset. Men i en sport där sekunderna är så avgörande och där ett enda missat skott kan förändra allt, blir det naturligt att prata om ’om'”, förklarar hon.

Skidskytte är en unik kombination av uthållighet och precision, där pulshöjande längdskidåkning varvas med koncentrationskrävande skytte. Det är just denna kombination som gör att marginalerna kan svänga så snabbt, menar landslagstränaren Johannes Lukas.

”När man kommer in till vallen med puls runt 180 och ska träffa en måltavla på 50 meters håll, då handlar det om detaljer. Det är därför ’om-snacket’ blir så frekvent”, säger han. ”Men vi försöker fokusera på de faktorer vi kan kontrollera, snarare än att älta det som kunde ha varit.”

Det svenska laget har genom åren utvecklat strategier för att hantera både med- och motgångar. Mental träning har blivit en allt viktigare del av förberedelserna, där idrottspykologer arbetar med att hjälpa atleterna att fokusera på processen istället för resultaten.

”Vi kan inte ändra ett missat skott i efterhand, men vi kan lära oss av det och göra bättre nästa gång”, förklarar Sebastian Samuelsson, som slog igenom med OS-silver i Pyeongchang. ”Det är lätt att fastna i ’om jag bara träffat det skottet’, men det leder ingenstans.”

Inför de kommande världscuptävlingarna i Antholz, en höghöjdsbana på över 1600 meter över havet, blir förberedelserna extra viktiga. Höghöjdsträning påverkar både uthållighet och precision, och många nationer har haft träningsläger på liknande höjder för att acklimatisera sig.

Antholz har en särskild plats i skidskyttekalendern. Den pittoreska byn, omgiven av Dolomiterna, har varit värd för världscuptävlingar i flera decennier och arrangerade VM senast 2020. Publikstämningen är legendarisk och banan är tekniskt krävande med tuffa stigningar och utmanande skytte, ofta med växlande vindar.

För de svenska skidskyttarna handlar det nu om att omsätta träningen i praktiken och undvika de situationer där ”om” blir aktuellt. Med VM i Nove Mesto bara några veckor bort blir tävlingarna i Antholz ett viktigt genrep.

”Vi kan skratta åt klyschan, men samtidigt vet vi att det är just de små detaljerna som avgör”, avslutar Elvira Öberg. ”Det är därför vi tränar så hårt – för att minimera antalet ’om’ när det verkligen gäller.”

Medan snön fortsätter att falla över Antholz fortsätter de svenska skidskyttarna sina förberedelser. Kanske är det just här, i den tysta koncentrationen på skjutvallen, som grunden läggs för att slippa prata om ”om” när säsongens viktigaste tävlingar avgörs.