Duplantis ser fram mot äktenskap, barn och 6,40

För andra året i rad har Armand Duplantis utsetts till världens bäste manlige idrottare av Internationella sportjournalistförbundet (AIPS). Utmärkelsen kommer efter ytterligare en exceptionell säsong där den svenskamerikanske stavhopparen kröntes med sin tredje VM-titel och slog sitt eget världsrekord för 14:e gången genom att klara den historiska höjden 6,30 meter i Tokyo.

Duplantis har även hyllats av brittiska BBC som utsett honom till världens bäste idrottare för andra året i följd, en bekräftelse på hans dominerande position inom den internationella friidrotten.

”Det är otroligt. Jag hade en dröm när jag började hoppa hemma i mina föräldrars trädgård om att bli bäst i världen, men jag kunde inte föreställa mig att det skulle bli så här, att jag skulle vinna alla dessa titlar och utmärkelser,” säger Duplantis under en presskonferens där han besvarade frågor från journalister världen över.

Trots sina enastående prestationer känner sig den 27-årige stavhopparen långt ifrån färdig med sin karriär. Även om 2026 betraktas som ett mellanår för friidrotten utan OS eller utomhus-VM, ser Duplantis fram emot både inomhus-VM och EM utomhus samt möjligheten att ytterligare förbättra världsrekordet. Hans nästa stora mål är att nå höjden 6,40 meter.

”Det är inget som kommer att komma automatiskt och förmodligen inte i år, men jag tycker att jag visat med min teknik och snabbhet att 6,40 är något jag har i mig under min karriär. Men ärligt talat tittar jag inte så långt in i framtiden som folk kanske tror. Jag tar hela tiden en säsong i taget,” förklarar Duplantis.

Trots sin överlägsenhet betonar världsstjärnan att han aldrig tar något för givet och håller ett vakande öga på konkurrenterna. Han lyfter särskilt fram den grekiske hopparen Emmanouil Karalis, som blev tvåa vid VM och under säsongen satte personligt rekord med imponerande 6,08 meter.

”Det måste ha varit den näst bästa säsong som någon stavhoppare haft med alla de sexmetershoppen,” säger Duplantis med uppskattning om sin konkurrent.

För den kommande säsongen har Duplantis planerat en kort men intensiv inomhussäsong med endast tre tävlingar. Han inleder med vännen Renaud Lavillenies stavgala i franska Clermont-Ferrand den 22 februari, fortsätter med sin egen tävling Mondo Classic i Uppsala den 12 mars och avslutar med inomhus-VM i polska Torun den 20-22 mars – en plats med speciell betydelse då det var här han satte sitt första världsrekord på 6,17 meter år 2020.

Sommarens program inkluderar som vanligt Diamond League-serien med Bauhausgalan i Stockholm den 7 juni som en av höjdpunkterna. EM avgörs i brittiska Birmingham i augusti och säsongen får en ny avslutning med Ultimate Championships i september, en tävling med rekordstora prispengar där Duplantis agerar ambassadör.

Utanför idrottsarenan väntar också en stor händelse när han gifter sig med fästmön Desiré Inglander. Bröllopet var ursprungligen planerat till 2025 men kommer nu att äga rum under 2026. Duplantis uttrycker att familjelivet har stor betydelse för honom.

”Att vara en bra pappa – det är min dröm och det som för mig innebär att vara framgångsrik,” säger han.

Parallellt med idrottskarriären fortsätter Duplantis att utveckla sin musikbana. Efter framgångarna med debutsingeln ”Bop” och uppföljaren ”4L”, som båda samlat miljontals lyssningar på Spotify, avslöjar han att flera nya låtar är på gång – en planeras släppas denna månad, en till i februari och möjligen en tredje under våren.

”Jag har massor med låtar. Det här är någonting jag verkligen gillar att göra och jag tycker att jag blir bättre och bättre på det. Nu har jag kommit till en punkt där jag verkligen gillar hur det låter,” berättar han entusiastiskt.

På damsidan tilldelades AIPS-utmärkelsen som världens bästa kvinnliga idrottare till den spanska fotbollsstjärnan Aitana Bonmati, som fortsätter att dominera inom sin sport.