Edin vann VM-premiären efter ny dramatik

Lag Edin inleder VM med seger efter kontroversiellt OS-misslyckande

Efter en omtalad och kritiserad insats i OS återvände det svenska curlinglaget till internationell tävling när VM startade i amerikanska Ogden, Utah. Niklas Edin och hans lag fick en perfekt inledning genom att besegra Skottland med 6–5 i premiärmatchen.

Segern kom under något kontroversiella omständigheter när den skotske skippern Ross Whyte med sin sista sten gjorde sig skyldig till en dubbel beröring. Den tekniska utrustningen signalerade omedelbart överträdelsen när lampan på stenen lyste rött. Skottarna ifrågasatte tekniken, men en funktionär bekräftade att allt fungerade korrekt, vilket ledde till att stenen ogiltigförklarades och Sverige tilldelades segern utan att Edin behövde spela sin avslutande sten.

”Det var en bra första match och superviktigt med seger efter det som hände i OS,” kommenterade Edin i SVT:s direktsändning, med hänvisning till lagets överraskande misslyckande i den olympiska turneringen.

Matchen spelades i samma curlinghall där OS-turneringen i Salt Lake City avgjordes 2002, vilket adderade en historisk dimension till mötet. Skottland representerades inte av Lag Bruce Mouat, som dominerat curlingvärlden de senaste säsongerna och tog OS-silver, utan av Lag Whyte – som dock visat stark form med bland annat en färsk Grand slam-seger.

Det är värt att notera att flera nationer i årets VM har valt att inte skicka sina mest meriterade lag, vilket potentiellt kan påverka turneringens konkurrenskraft och maktbalans.

För Lag Edin var detta första tävlingsmatchen sedan OS-turneringen, som blev omtalad av flera anledningar. Dels skapade konflikten med de blivande guldmedaljörerna från Kanada rubriker, dels slutade laget på en oväntad niondeplats – deras sämsta placering någonsin i ett stort mästerskap för vad som betraktas som världens mest meriterade curlinglag.

Det svenska laget har grundligt analyserat OS-misslyckandet och implementerat vissa förändringar inför VM. En märkbar justering i premiärmatchen var att viceskippern Oskar Eriksson överlät vissa taktiska uppgifter till ettan Christoffer Sundgren, vilket kan tyda på ett försök att optimera lagets beslutsfattande under press.

Matchen mot Skottland blev en jämn tillställning från start. Sverige inledde starkt med en tvåpoängare i första omgången när de hade hammaren (sista sten), men skottarna svarade omedelbart med att ta tre poäng i den andra. Det svenska laget återhämtade sig och lyckades stjäla en poäng i den fjärde omgången, vilket ledde till ett jämnt läge med 4–4 vid halvtid.

I den senare delen av matchen fortsatte duellen. Skottarna hade möjlighet att ta kommandot men kunde endast kvittera den svenska ledningen till 5–5 i den åttonde omgången. Niklas Edin visade då prov på sin skicklighet genom en perfekt utförd dubbel utslagning som ”nollade” den nionde omgången, vilket gav Sverige den betydelsefulla fördelen av sista sten i den avgörande tionde omgången.

Den skotska dubbel-beröringen i slutskedet innebar att Edin aldrig behövde spela sin sista sten, något som gav svenskarna en viktig psykologisk boost inför resten av turneringen.

Edin, som presterade närmast felfritt genom hela matchen, uttryckte tillfredsställelse med lagets insats: ”Vi var inte riktigt säkra på stenarna i första matchen, men vi visste att om vi kan spela på 90 procent kommer vi ha en bra chans att vinna.”

För Sverige väntar nu Italien i nästa omgång på lördagen, då laget hoppas kunna bygga vidare på den positiva starten och lägga OS-besvikelsen bakom sig definitivt. Med tanke på Lag Edins starka meritlista och rutinerade laguppställning räknas de fortfarande som en av huvudkandidaterna till VM-guldet, trots den svaga insatsen i OS.