Elvira Öberg om förra klasskompisen Frida Karlsson: ”Ingen större chock”

En överlägsen Karlsson dominerar OS medan svenska skidskyttar väntar på genombrott

Två guldmedaljer på två lopp. Frida Karlssons dominans i Val di Fiemme har skrivit in henne i svensk OS-historia. Medan längdlandslaget skördar framgångar med Karlsson i spetsen och Ebba Andersson som stabil silvermedaljör, kämpar de svenska skidskyttarna fortfarande för att ta sig upp på pallen.

Trots framgångarna i längdspåret känner skidskyttestjärnan Elvira Öberg ingen större press över att landets skidskyttar ännu inte tagit medalj.

”Det är alltid kul när det går bra för Sverige,” säger Öberg. ”För vår del är de tävlingar som har varit inte dem som vi vanligtvis levererar vårt bästa i, så jag känner ingen större stress.”

Öberg har en särskild koppling till OS-drottningen Karlsson. Båda är födda 1999 och var klasskamrater på det välrenommerade skidskytte- och skidgymnasiet i Sollefteå, där de läste naturprogrammet tillsammans.

”Vi var inte ett så stort gäng som gick tillsammans. Vi har kanske inte umgåtts så mycket på fritiden, men vi har spenderat mycket tid tillsammans – på lektioner, mellan lektioner och på en hel del träningspass,” berättar Öberg om deras gemensamma gymnasietid.

Karlssons framgångar kommer inte som någon överraskning för Öberg, som sett hennes potential under uppväxtåren.

”Det är imponerande, hon verkar verkligen ha träffat formen,” säger Öberg om sin tidigare klasskamrat. ”Hon har alltid varit duktig och lite av en talang, så det är ingen större chock.”

Sollefteå har visat sig vara något av en guldgruva för svensk vintersport. Förutom Karlsson och Andersson, som båda är från orten, har även herrskidskytten Sebastian Samuelsson stark koppling till staden, dit han flyttade som nioåring från Malmköping.

”Det är häftigt med två tjejer från samma lilla by som gör det här,” säger Samuelsson om Karlssons och Anderssons framgångar. ”Det är klart att det är inspirerande.”

Karlssons överlägsenhet har varit slående både i skiathlonloppet och på 10 kilometer fristil. I båda tävlingarna har hon lämnat konkurrenterna långt bakom sig, med landslagskollegan Ebba Andersson som närmaste utmanare på silverplats.

Sollefteås dominans i den svenska längdframgången är anmärkningsvärd. Att en relativt liten ort i Västernorrlands län kan producera två av världens bästa längdåkare samtidigt visar på den starka tradition och träningskultur som finns i området. Sollefteå har länge varit en viktig plats för svensk skidsport, med sitt gymnasium som utbildat många framgångsrika idrottare genom åren.

För de svenska skidskyttarna handlar det nu om att hitta samma form som längdkollegorna. Både Elvira Öberg och Sebastian Samuelsson tillhör världseliten och har kapacitet att ta medalj, men hittills har genombrotten uteblivit i detta OS.

Samtidigt fortsätter Karlsson att befästa sin position som en av de främsta längdåkarna i världen. Efter två OS-guld på hemmaplan i Italien frågar sig många hur många fler medaljer hon kan ta under dessa spel. Karlsson själv verkar ha aptit på mer, vilket hon antydde när hon efter sin senaste triumf frågade: ”Ska vi tävla snart igen?”

Med tanke på den styrka och självförtroende hon visat hittills, finns det goda skäl för konkurrenterna att oroa sig inför kommande lopp i Val di Fiemme.