Familjefesten – cirkus Hasselborg lyfte laget till OS-final

I OS-curlingen: Familjelyckan bakom de svenska finalisterna

När Kanada var besegrat och finalplatsen i den olympiska curlingturneringen var säkrad, blev det känslofyllt firande i intervjuzonen. Plötsligt stormade fyra ivriga barn in för att träffa och hylla sina mammor, vilket förvandlade det idrottsliga ögonblicket till en rörande familjestund.

Sara McManus lyfte upp sin treårige son Mac i famnen och berättade stolt att mamma och hennes lagkamrater säkrat ytterligare en OS-medalj. Med tårar i ögonen beskrev hon det starka stödet från läktaren, där såväl föräldrar som det svenska herrlaget fanns på plats för att heja fram laget.

”Jag kände det hela vägen. Jag tittade upp, vinkade och kastade slängpussar till Mac,” förklarade McManus, medan tårarna föll nerför kinderna.

Även Agnes Knochenhauer fick ta emot kärleksfulla hyllningar från sina barn, sonen Oliver och dottern Tilda. För Knochenhauer är familjen en avgörande del av framgångsreceptet.

”Våra familjer är en del av den här resan. De är en avgörande pusselbit för att man ska orka fortsätta. Utan stödet från mina barn och min familj skulle det här inte fungera,” framhöll hon efter den historiska semifinalsegern.

Sjuåriga Tilda Knochenhauer går redan i sin mammas fotspår inom curlingsporten. Hon gjorde sensation när hon som sjuåring fick ersätta Anna Hasselborg i en SM-tävling och ser upp till laget som sina förebilder.

”De är mina förebilder, man hejar som bara den,” berättade Tilda med entusiasm.

Agnes Knochenhauer reflekterade över hur snabbt tiden går: ”Tilda var 2,5 när jag spelade mitt första OS. Nu är hon längre än vad jag är och snart slår hon mig väl i curling också.”

Den svenska dominansen i semifinalen mot Kanada var påtaglig. Samtliga fyra svenska spelare uppvisade bättre spelprocent än sina kanadensiska motståndare. Den kanadensiska stjärnskippern Rachel Homan slutade på för henne ovanligt låga 70 procent, medan tredespelaren Tracy Fleury presterade ännu sämre.

Sofia Scharback, som tillsammans med Agnes Knochenhauer lade säkra öppningsstenar i omgång efter omgång, avslöjade lagets taktik: ”Vi hade sagt att vi skulle ge Rachel så svåra uppgifter som möjligt och det lyckades vi med.”

Även Scharback fick känslomässigt stöd när hennes man Brady Scharback, själv tidigare curlingspelare, gratulerade sin fru med en finalpuss i glädjetumultet efter segern.

Lagets skipper Anna Hasselborg stod omringad av barnen Mira och August när hon reflekterade över matchen. Hasselborg har hittat storformen lagom till OS, där hennes utslagningar och dragningar sitter allt som oftast perfekt.

I finalen väntar nu Schweiz och Lag Silvana Tirinzoni – ett formidabelt motstånd med meriter som fyra raka världsmästartitlar. Det svenska laget har dock flera psykologiska fördelar inför den avgörande matchen: de besegrade schweiziskorna i grundserien och har fördelen av sista sten i finalen.

Medan Schweiz kan räkna med starkt publikstöd i Cortina, har Sverige ”Cirkus Hasselborg” – det starka familjestöd som visat sig vara en nyckel till lagets framgångar genom åren.

Finalmatchen kommer att bli en spännande drabbning där både sportlig skicklighet och mentala faktorer kommer att spela avgörande roller. För de svenska curlingdamerna står inte bara en olympisk guldmedalj på spel, utan också chansen att skapa ett oförglömligt minne för de familjer som stöttat dem genom hela resan till toppen.