Frida Westman om satsningen: ”I Sverige hade jag varit ensam”

I Norge finns framtiden för svensk backhoppning

Sedan några år tillbaka har Svenska skidförbundet gett sitt stöd till fyra svenska backhoppare som bor och tränar i norska Trondheim. En satsning som framförallt gynnar Frida Westman och tre unga talanger i 18–19-årsåldern som förbereder sig för nästa års VM på hemmaplan i Falun.

För Frida Westman har stödet från förbundet varit avgörande för hennes utveckling inom sporten.

”Jag är väldigt tacksam för stödet. Och det är väldigt viktigt med tanke på att backhoppning är en så stor sport i resten av Europa och världen”, säger Westman. ”Det ger också motivation för de yngre som kommer att det går att satsa. Att det inte är en sådan uppförsbacke som det kanske har varit för andra.”

Westman menar att hennes eget exempel har inspirerat yngre backhoppare att ta steget till en professionell satsning. Flera unga talanger har nu följt i hennes spår och flyttat till Norge för att utveckla sina färdigheter.

”Jag känner väl att jag kanske har hjälpt till med att de yngre ser att de måste satsa och flera har flyttat till Norge och det är väldigt kul”, förklarar hon.

För backhoppare i Sverige har bristen på träningsmöjligheter och träningspartners varit ett återkommande problem. I Norge får de svenska hopparna tillgång till världsledande träningsanläggningar och möjlighet att träna tillsammans med några av världens bästa utövare.

”Om jag hade varit i Sverige så hade jag ju varit ensam hela tiden och inte haft någon att träna med utan det hade varit me, myself and I”, berättar Westman. ”I Norge får jag någon att fajtas med. Vi är ju som en liten familj där i Trondheim; det betyder mycket för mig.”

Den sociala aspekten av träningen har visat sig vara lika viktig som de tekniska förutsättningarna. Att vara omgiven av likasinnade och duktiga idrottare skapar både motivation och glädje i vardagen.

”Jag ser fram emot att komma till träningen och andra duktiga hoppare ger mig motivation och inspiration. Jag tror att det är viktigt oavsett vad man gör, att man är i ett umgänge där man trivs och har det bra”, säger hon.

En avgörande faktor i de svenska backhopparnas utveckling är också tillgången till norsk expertis. Norge har en lång och stolt tradition inom backhoppning och landets tränare besitter en kunskap som är svår att hitta i Sverige.

”Den största delen är kanske det tekniska, att jag har jobbat med så kompetenta människor”, förklarar Westman om sin utveckling. ”Och sen kanske det att leva som idrottare, hur man beter sig och valen som man gör.”

Satsningen i Trondheim är särskilt viktig med tanke på det kommande världsmästerskapet i Falun. VM på hemmaplan är en unik möjlighet för de svenska backhopparna att visa upp sig inför hemmapublik och det kan potentiellt öka intresset för sporten i Sverige.

Samtidigt står backhoppningen inför stora utmaningar i Sverige. Trots framgångar för enskilda hoppare som Westman kämpar sporten med låg rekrytering och begränsade träningsanläggningar. I många andra europeiska länder är backhoppning en betydligt större sport med bredare folkligt stöd.

Det finns dock hopp om att den svenska satsningen i Norge så småningom kan leda till en starkare inhemsk backhoppningskultur. När de unga talangerna återvänder till Sverige med sina erfarenheter och kunskaper kan de bidra till att bygga upp sporten från grunden.

För Frida Westman och hennes yngre kollegor är dock fokus just nu på träningen i Trondheim och förberedelserna inför VM i Falun. Med stödet från Svenska skidförbundet och den norska expertisen har de bättre förutsättningar än svenska backhoppare haft på mycket länge.