Swim Open firar tioårsjubileum med världsstjärnor och Sjöströms comeback

De internationella simtävlingarna Swim Open inleds torsdagen den 9 april i Eriksdalsbadet, Stockholm, och pågår fram till söndagen den 12 april. Årets upplaga markerar ett tioårsjubileum sedan premiären 2016, med ett uppehåll under pandemiåret 2020.

Evenemanget har vuxit till en av Europas viktigaste simtävlingar och lockar i år över 800 simmare från ett 30-tal länder. Tävlingarna har etablerat sig som en viktig milstolpe i den internationella simkalendern, särskilt under ett olympiskt år som detta.

Ett glädjebesked för tävlingsledningen är Sarah Sjöströms medverkan. Den svenska simstjärnan gör comeback i tävlingssammanhang redan under Swim Open, där hon kommer att delta i 50 meter frisim på lördagen den 11 april. Sjöströms deltagande förväntas dra stor publik till Eriksdalsbadet.

Förra årets stora sensation, tyske Lukas Märtens, återvänder till Stockholm efter sin historiska bedrift vid 2023 års tävlingar. Märtens satte då Swim Opens första världsrekord någonsin när han simmade 400 meter frisim på 3.39,96 – elva hundradeler snabbare än landsmannen Paul Biedermanns rekord från VM 2009, ett rekord som sattes under den omdiskuterade ”superdräktsperioden”.

Publikens stöd var påtagligt när Märtens gjorde sin rekordprestation förra året, och förväntningarna är höga på att han kanske kan upprepa bedriften under årets jubileumsupplaga.

Startfältet innehåller flera internationella stjärnor. Siobhan Haughey från Hongkong, regerande världsmästare på 200 meter frisim och dubbelmedaljör från Paris-OS, kommer att delta. Även danska Helena Rosendahl, som har EM-guld på 200 meter fjärilsim i sin meritlista, finns med i startfältet.

Från Australien kommer distansspecialisten Moesha Johnsson, OS-silvermedaljör på 10 kilometer öppet vatten. Tysklands Florian Wellbrock, med flera OS- och VM-medaljer, är ytterligare en internationell stjärna som kommer att tävla i Eriksdalsbadet.

Svenska förhoppningar vilar inte bara på Sarah Sjöström. Distansspecialisten Victor Johansson, som gjorde starka insatser under förra årets långbane-VM och kortbane-EM, kommer traditionsenligt att delta i 400, 800 och 1500 meter frisim. Hans utveckling har varit stadig de senaste åren och han räknas nu bland Europas främsta på de längre distanserna.

Fjärilsimmarna Louise Hansson och Sara Junevik har båda tillbringat årets första månader på träningsläger i Australien. Nu får de möjlighet att visa om träningen i södra halvklotet har gett resultat när de tävlar inför hemmapubliken.

Sofia Åstedt är ytterligare en svensk simmare att hålla ögonen på. Förra året imponerade hon med personliga rekord i samtliga sina grenar – 50, 100 och 200 meter frisim. Förväntningarna är stora på att hon ska kunna förbättra sina tider ytterligare i år.

Tävlingsprogrammet följer samma upplägg under alla fyra dagar. Försökspassen börjar klockan 09.30 på förmiddagen. B- och C-finaler simmas från 16.30, medan huvudattraktionen – A-finalerna – inleds klockan 18.00 varje kväll.

Swim Open har på tio år utvecklats från en nationell tävling till ett internationellt evenemang som lockar världseliten. Tävlingarna fungerar som en viktig förberedelse inför sommarens mästerskap och ger svenska simmare möjlighet att mäta sig mot internationellt motstånd på hemmaplan.

För publiken erbjuder tävlingarna en unik möjlighet att på nära håll följa världsstjärnor som Sjöström, Märtens och Haughey, samtidigt som man kan upptäcka morgondagens svenska simtalanger. Med ett världsrekord i färskt minne och en rekordstor anmälningslista är förväntningarna höga på årets jubileumsupplaga av Swim Open.