Italienske skidskyttebossen: ”Positiva dopningstestet en bomb”

Italiensk skidskytt avstängd från OS efter positivt dopningstest

Det italienska skidskyttelandslaget skakades i måndags av beskedet att Rebecca Passler testats positivt för den förbjudna substansen letrozol, vilket resulterade i en omedelbar avstängning från vinter-OS på hemmaplan. Den 24-åriga skidskytten, som har en elfteplats som bästa resultat i världscupen, skulle ha deltagit i tävlingarna i Antholz.

Klaus Höllrigl, sportdirektör för det italienska vintersportförbundet, beskriver nyheten som en fullständig chock för hela laget.

”Det kom som en fullständig överraskning och slog naturligtvis ner hos oss som en bomb,” säger Höllrigl till Dagens Nyheter. ”Då var det viktigt att direkt sätta rätt kurs: Vi står bakom Rebecca och vill komma till botten med detta.”

Letrozol är en substans som tidigare använts av kvinnliga idrottare för viktminskning och används även vid behandling av bröstcancer, enligt AFP. Höllrigl betonar att fallet nu ligger hos medicinska experter och jurister som arbetar för att utreda hur Passler kunde testa positivt för den förbjudna substansen.

På frågan om han tror att Passler kan ha fått i sig ämnet av misstag är Höllrigl övertygad: ”Jag är säker på att hon inte har gjort något medvetet.”

Det italienska laget inkluderar flera av världens främsta skidskyttestjärnor, däribland Dorothea Wierer, Lisa Vittozzi och Tommaso Giacomel. Trots den initiala chocken menar Höllrigl att lagets sammanhållning kan stärkas av situationen.

”Eftersom vi alla är övertygade om att hon är oskyldig är det lättare att bearbeta, och jag är övertygad om att laget kommer att komma varandra ännu närmare. Lagandan kommer att stärkas ytterligare, och det kommer att hjälpa oss att prestera – även under press.”

Dopningsskandalen kommer vid en särskilt olycklig tidpunkt för Italien som värdnation. Inför söndagens mixedstafett väntas omkring 18 000 besökare till Südtirol-arenan i Antholz. Det är knappast de rubriker arrangörerna hade hoppats på inför premiärhelgen av detta hemma-OS.

Höllrigl försöker dock se framåt och fokusera på det sportliga: ”I slutändan är situationen som den är. Vi valde den inte, men nu är det som det är och vi måste hantera den. Vi kan inte gnälla och säga ’vi som har förberett oss så länge, nu ligger något negativt i luften’. Utan vi accepterar det och kommer att hantera det. Jag tror att vi kommer att kunna prestera.”

Fallet är det första dopningsfallet i årets vinter-OS i Italien. De italienska medaljhoppen har ännu inte anlänt till Antholz, och detaljerna kring det positiva testet är fortfarande begränsade. Medan utredningen pågår fortsätter förberedelserna för tävlingarna, där de italienska fansen trots allt hoppas få se sina stjärnor kämpa om medaljer på hemmaplan.

Dopningsfrågan förblir ett känsligt ämne inom internationell idrott. Som den svenske skidskytten Sebastian Samuelsson tidigare har uttryckt det: ”2–3 procent tar genvägar – testa smartare”, vilket pekar på de fortsatta utmaningar som idrotten står inför när det gäller att bekämpa dopning och säkerställa rättvisa tävlingar.