Jakobsen körde ur direkt i OS – snöfall skördar många offer

Kristoffer Jakobsens OS-dröm slut efter bara 20 sekunder

Det tog endast 20 sekunder innan Kristoffer Jakobsens olympiska spel var över. Den svenske slalomåkaren lade sig på en innerskida och kanade ut ur tävlingen under dramatiska förhållanden i Bormio. Men han var långt ifrån ensam om sitt öde under en tävlingsdag som präglades av ytterst utmanande väderförhållanden.

Ett ihållande och ymnigt snöfall tillsammans med tät dimma skapade närmast kaotiska förutsättningar i den alpina OS-tävlingen. Sikten var kraftigt nedsatt och underlaget förrädiskt, vilket gjorde den tekniskt krävande slalombanan ännu mer utmanande.

”Slalom kan vara den mest orättvisa idrotten man kan hitta,” hade Jakobsen själv kommenterat inför OS-starten, med föraningar om att väderförhållandena kunde komma att spela en avgörande roll. Hans ord visade sig vara profetiska.

För 31-årige Jakobsen har säsongen varit en enda lång kamp. Den tidigare så lovande teknikspecialisten har haft en remarkabelt svår vinter med upprepade motgångar. Det krävdes sju världscupstarter innan han överhuvudtaget kunde notera ett giltigt resultat. De övriga försöken slutade antingen med uråkningar eller med tider som var för långsamma för att kvalificera sig till ett andra åk.

Trots den tuffa säsongen kom Jakobsen till OS med en spirande optimism. Träningsresultaten hade varit lovande och både han själv och experter kunde se glimtar av den exceptionella talang som tidigare gjort honom till en fruktat konkurrent i världseliten. I början av sin karriär sågs han som ett av Sveriges främsta medaljhopp i de alpina grenarna.

Startnummer 27 gav dock Jakobsen en betydande nackdel denna dag. Vid tiden för hans start hade snöfallet tilltagit ytterligare och sikten försämrats markant. I ett försök att minimera de negativa effekterna av det ständiga snöfallet hade arrangörerna eliminerat alla planerade pauser i startlistan, men detta var inte tillräckligt för att skapa rättvisa förhållanden.

Innan Jakobsen ens hunnit sätta fart nerför backen hade redan nio åkare kört ur banan, däribland den nyblivne guldmedaljören i storslalom, Lucas Pinheiro Braathen från Brasilien. Detta vittnar om de extremt svåra förhållandena som rådde på tävlingsdagen.

För Jakobsen tog äventyret slut redan efter 20 sekunders åkning när han tappade balansen på en innerskida och kanade ut från banan. Ett bittert slut på en OS-dröm som han förberett sig för under flera år.

Bland de åkare som faktiskt lyckades ta sig hela vägen ner var tidsskillnaderna anmärkningsvärt stora. Norrmannen Atle Lie McGrath, som hade den stora fördelen av startnummer 1 och därmed bästa möjliga förhållanden, ledde tävlingen. Schweizaren Loïc Meillard, med startnummer 2, följde på andra plats – ett tydligt bevis på hur avgörande startordningen blev under dessa extrema förhållanden.

Sveriges andra representant i tävlingen, den 22-årige talangen Fabian Ax Swartz, lyckades kämpa sig ner för hela banan och kvalificerade sig för ett andra åk. Hans tid var dock hela 3,05 sekunder efter ledande McGrath, ett enormt tidshandikapp i en sport där hundradelar normalt avgör.

”Det är tufft där ute idag. Det är svåra spår, svåra kombinationer och kraftigt snöfall. Man ser inte så bra. Många har strulat, så för min del blir man kanske lite passiv och ställer av på tempot,” kommenterade Ax Swartz efter sitt åk.

Dagens tävling har återigen belyst slalomsportens nyckfulla natur, där väderförhållanden och startnummer kan ha lika stor betydelse som åkarnas skicklighet. För Kristoffer Jakobsen blev OS 2024 ytterligare ett kapitel i en säsong fylld av motgångar, medan den yngre landsman Ax Swartz får chansen att förbättra sin position i det andra åket.