Johan Esk: Utbuad Tomasson kan snart vara ”dead man walking”

Efter en rad misslyckade insatser står Jon Dahl Tomasson inför ett avgörande ögonblick som Sveriges förbundskapten. Måndagens match mot Kosovo kan mycket väl bli hans sista chans att rädda sitt jobb – en match som framstår som ett klassiskt ”vinna eller försvinna”-scenario.

Den danske tränaren har hamnat i en allt mer pressad situation efter att resultaten uteblivit. Kritiken har tilltagit från såväl supportrar som fotbollsexperter, och tålamodet inom Svenska Fotbollförbundet verkar vara på upphällning.

Tomassons tid vid det svenska rodret har präglats av instabilitet och bristande resultat. Vad som från början sågs som ett spännande val med potential att förnya det svenska landslaget har istället utvecklats till en period av frustration. De senaste matcherna har blottlagt taktiska brister och en oförmåga att få ut det bästa av spelarmaterialet.

Kosovo-matchen representerar nu ett avgörande vägskäl. En förlust, eller till och med ett oavgjort resultat, skulle sannolikt innebära slutet för Tomassons tid som förbundskapten. Fotbollsförbundet har visserligen inte officiellt uttalat något ultimatum, men situationens allvar talar sitt tydliga språk.

Pressen på Tomasson är påtaglig. Hans kroppsspråk och uttalanden under de senaste presskonferenserna avslöjar en man som känner att marken gungar under fötterna. Uttrycket ”dead man walking” som används i fotbollskretsar för en tränare vars öde redan är beseglat känns alltmer träffande.

I den svenska fotbollshistorien har förbundskaptensfrågan alltid varit laddad. Från Bengt-Åke Nilssons korta sejour till Erik Hamréns omdiskuterade period – svenska supportrar har aldrig tvekat att uttrycka sitt missnöje när resultaten uteblivit. Tomasson är inget undantag i detta avseende.

Spelartruppen inför Kosovo-matchen visar på vissa förändringar, vilket kan tolkas som ett sista desperat försök från Tomasson att hitta en vinnande formel. Flera rutinerade spelare har fått förnyat förtroende, samtidigt som några yngre talanger också inkluderats.

Fotbollsanalytiker pekar på flera områden där Tomasson har misslyckats. Defensiven har varit överraskande bräcklig trots att Sverige traditionellt byggt sina framgångar på just en solid försvarsorganisation. Offensivt har kreativiteten saknats, och alltför ofta har laget förlitat sig på individuella prestationer snarare än ett välfungerande kollektiv.

Kosovo, å sin sida, kommer till matchen med betydligt mindre press. Laget har utvecklats positivt under senare år och har flera spelare verksamma i europeiska toppligor. De kommer med all säkerhet att se Sverige som ett sårat djur och försöka utnyttja den spända situationen.

För Svenska Fotbollförbundet väntar ett potentiellt svårt beslut. Att byta förbundskapten mitt under en pågående kvalificeringsperiod innebär alltid risker. Samtidigt kan ett fortsatt förtroende för en tränare som förlorat spelarnas och supportrarnas tillit visa sig vara ännu kostsammare i längden.

Spekulationerna om vem som skulle kunna ersätta Tomasson har redan börjat cirkulera. Flera namn från både den svenska och internationella tränarmarknaden nämns. Erfarenhet av internationell fotboll och en förmåga att skapa en tydlig spelidé verkar vara de egenskaper som efterfrågas.

Historien har visat att ett tränarskifte ibland kan vända en negativ trend mycket snabbt. Den så kallade ”ny tränare-effekten”, där spelare presterar bättre under en ny ledare, skulle kunna vara precis vad det svenska landslaget behöver.

Måndagens match mot Kosovo spelas på Friends Arena, och svenska supportrar förväntas komma i stort antal trots de senaste besvikelserna. Stämningen på läktaren kommer att vara en intressant parameter – om publiken vänder sig mot Tomasson under matchens gång kan det bli ytterligare en spik i kistan för dansken.

Oavsett utgången på måndag står svensk fotboll inför viktiga vägval. Att hitta rätt ledarskap är avgörande för att återuppbygga ett landslag som tidigare setts som en respekterad kraft på den internationella fotbollsscenen.