En målvakts outgrundliga väsen – varför Robin Olsens sorti väcker blandade känslor
Jag var en av få som tog emot nyheten om Robin Olsens landslamsavhopp med ett ”äntligen!”. Inte för att Olsen nödvändigtvis gjort sitt i blågult – den landslagserfarenhet han besitter överträffar vad övriga nuvarande spelare kan uppvisa tillsammans. Snarare för att Sverige i flera decennier saknat en målvakt som beter sig som målvakter traditionellt gör: outgrundligt och grandiost.
För några år sedan kom jag i kontakt med den tyske målvakten Lutz Pfannenstiel. Vid nitton års ålder blev han bortvald av Bayern München, som istället satsade på Oliver Kahn, och påbörjade en märklig odyssé som få kan matcha. När Pfannenstiel avslutade spelarkarriären 2011 hade han representerat 27 olika klubbar i länder som Sydafrika, Malaysia, Finland, USA, Nya Zeeland och Albanien. Han hade spelat fotboll på samtliga sex FIFA-kontinenter och planerade vid tiden för vår kontakt att arrangera en match på Antarktis, ”kanske med Zinedine Zidane”.
Hans självbiografi ”The Unstoppable Keeper” blev en bästsäljare i England och är bland de mest underhållande fotbollsböcker jag läst. Pfannenstiel är förstås unik i sin världserövrande ambition, men exemplifierar framför allt det särskilda målvaktskynnet.
Tyskland har en alldeles särskild målvaktsmylla. Oliver Kahn, efterträdaren Jens Lehmann och Manuel Neuer har alla på sitt sätt gjort oefterhärmliga avtryck på sin position. Neuer återuppfann rentav målvaktsrollen med sitt liberoaktiga spel och kortpassningsspel som blivit stilbildande för nästan alla som kommit efter.
I den moderna målvaktsfloran hittar vi också karaktärer som René Higuita, José Luis Chilavert, Bruce Grobelaar och Gianluigi Buffon på herrsidan. Barcelonas Victor Valdés raderade alla sina sociala medier dagen då han slutade 2018 och arbetar enligt uppgift numera som målvaktstränare i en obskyr klubb i spanska tredjedivisionen.
Inom damfotbollen utmärker sig den oefterhärmliga Hope Solo och, naturligtvis, vår egen Hedvig Lindahl. Spelare som blandar genialitet och artisteri med rena hjärnsläpp. Ofta auktoritära på plan och ännu mer högljudda utanför den.
Nyligen publicerades en omdebatterad forskningsstudie från Karolinska Institutet som visar att fotbollsspelare på elitnivå har bättre exekutiva kognitiva funktioner – beslutsfattande, på vanlig svenska – än befolkningen i allmänhet. Undersökningen visade även att vissa kognitiva drag är mer framträdande på olika positioner. Torbjörn Vestberg, doktor i neurovetenskap och en av forskarna bakom studien, förklarade om den enda position där forskarna inte kunde identifiera en enhetlig karaktäristik:
”Målvakterna är ett mysterium.”
Att målvakten av naturen är en excentriker var länge en vedertagen sanning inom fotbollen. Positionen är utsatt och påverkan på lagets spel ofta försumbar. Som sista utpost får man fira lagets mål i ensamhet, medan man vid baklängesmål ständigt ifrågasätts. Idolerna är alltid utespelarna.
Är målvakten överhuvudtaget med i höjdpunkterna efter match är det nästan uteslutande för att ha släppt in ett otagbart mål, som Thomas Ravelli en gång uttryckte saken. Vem vill ens utsätta sig för allt detta? Till dags dato har bara en enda målvakt, Sovjetunionens Lev Jasjin, tagit emot Ballon d’Or. Det var 1963.
Mitt i den fotbollsdepression som präglar svenska herrlandslaget hösten 2025 valde Robin Olsen att förekomma förnedringen och släppte samtidigt en bomb med påföljande personangrepp. Jag påstår inte att det var välbetänkt.
Den lågmälde skåningen har räddat Sverige ur många knipor genom åren, men har sällan visat prov på någon större personlighet. Utspelet mot Jon Dahl Tomasson framstår som både giftigt och kontraproduktivt. Robin Olsen förefaller vara en man drabbad av tjurskalligt storhetsvansinne.
Och detta var faktiskt information jag behövde om honom för att gå vidare.
Det är möjligen ett högt pris att betala för svensk fotboll. Men nu vet vi i alla fall att det senaste decenniets landslagsmålvakt på herrsidan faktiskt var en målvakt även på insidan – med alla de säregna personlighetsdrag som ofta förknippas med den unika positionen.
