Juniorkronorna sänkte Tjeckien och en svensk ”sanning”

Sveriges JVM-seger och Stenberg-brödernas frammarsch – ett ljus i vintermörkret

Sverige bröt en segertorka och en förlegad föreställning när juniorlandslaget i ishockey tog hem guldet i JVM. I finalen besegrade laget Tjeckien och motbevisade samtidigt den gamla myten om att svenska landslag inte klarar av att bära favoritskapet när det gäller som mest.

Framgången visar på styrkan i det svenska talangutvecklingssystemet som fortsätter att producera framtida stjärnor till både SHL och internationella ligor.

Frölundas Ivar Stenberg inledde turneringen med viss osäkerhet men växte stadigt under matchernas gång. I ett passande avslut på turneringen var det just Stenberg som satte det sista målet i mästerskapet. Han anlände till JVM med höga förväntningar och levererade när det gällde.

Stenberg-familjen håller på att etablera sig som en ny hockeydynasti i svensk idrott. Bara två dagar efter Ivars JVM-guld noterade storebror Otto Stenberg sitt första NHL-mål när hans St. Louis mötte Chicago. De två bröderna påminner om vad fotbollsbröderna Elm en gång var för svensk fotboll. Och talangkedjan fortsätter – lillebror Knut Stenberg spelar redan i Frölundas U18-lag, vilket tyder på att familjen kan fortsätta leverera hockeytalanger i framtiden.

I SVT har experten Jonas Andersson gått så långt att han föreslagit Djurgårdens 17-årige JVM-spelare Viggo Björck som en möjlig OS-deltagare. Förslaget visar på det förtroende som nu finns för de yngre spelarna i svensk hockey.

Medan ishockeyn firar framgångar fortsätter förberedelserna inför OS, där den geopolitiska situationen skapar utmaningar. Under Tour de Ski observerades en rysk flagga i publiken när den ”neutrale” ryske åkaren Savelij Korostelev gick i mål. Internationella olympiska kommittén har i ett mejl till Radiosporten bekräftat att ryska flaggor inte kommer att tillåtas bland publiken under OS. Att genomdriva detta förbud blir dock sannolikt en närmast omöjlig uppgift för arrangörerna.

IOK:s ovilja att helt stänga OS-dörren för ryska idrottare har fått ny kontext i ljuset av USA:s senaste aktioner mot Venezuela. Med rådande världsläge skulle ett kategoriskt uteslutande av ryska idrottare kunna öppna för fler uteslutningar baserade på politiska konflikter.

Den tragiska bortgången av den norske skidskytten Sivert Guttorm Bakken fortsätter att skapa frågor. Italienska läkare har genomfört en obduktion, men resultaten väntas först i mars. Då kan vi få veta om höghöjdsmasken han använde bidrog till hans död. Enligt norska VG kan masken ställas in för att simulera syrefattiga förhållanden motsvarande 7 500 meter över havet. Det är ännu oklart vilken inställning Bakken använde, och frågan kvarstår varför han över huvud taget använde en höghöjdsmask när han redan befann sig på hög höjd.

På fotbollsfronten noteras en växande trend där damallsvenskan tappar spelare till utländska ligor. Senast i raden är Hammarbys Smilla Holmberg som anslutit till Arsenal. Denna spelarflykt är en dubbeleggad konsekvens av det framgångsrika svenska talangutvecklingsarbetet på damsidan. Svenska klubbar måste nu se till att börja ta ordentligt betalt för sina talanger för att kunna finansiera nästa generations utveckling.

I vintermörkret finns även mindre trevliga traditioner. När snön äntligen har förvandlat Sverige till ett vinterland dyker ett återkommande problem upp – personer som går i och förstör preparerade skidspår. Ett beteende som skapar frustration bland skidåkare och de som arbetar med att underhålla spåren.

Med mer snö i Stockholm och resten av landet finns det ändå anledning att se fram emot fortsatt vinteridrott under de kommande veckorna, särskilt i huvudstaden där skidåkning nu blivit tillgänglig för många.