Karlssons känga till Johaug: ”Hon vänder fort”

Johaug och Karlsson i ordkrig efter OS-gulden

Norska skidlegendaren Therese Johaug väckte uppmärksamhet med sina kommentarer om svenska stjärnan Frida Karlsson före OS i Italien. I en intervju med NRK hävdade Johaug att Karlsson inte utvecklats sedan vinter-OS i Peking 2022. Ett uttalande som Karlsson senare besvarade på bästa möjliga sätt – genom att ta hem OS-guld i skiathlon när tävlingarna inleddes.

Under torsdagen förklarade Johaug närmare vad hon menat i sin podd ”Gukild & Johaug”, som hon driver tillsammans med Emil Gukild.

”Hon blev spådd som den nya Marit Björgen och skulle ta över tronen efter mig och Marit och det tycker jag inte att hon har gjort. Hon är väldigt ostabil,” sa Johaug i podden.

Den norska stjärnan utvecklade sitt resonemang och erkände att Karlssons topprestationer är imponerande, men pekade samtidigt på vad hon anser vara en problematisk ojämnhet.

”Hennes topplopp är jättebra. Hon slog mig på Granåsen på femmilen i fjol och hon slog mig på 10 kilometer i Kuusamo innan OS i Peking. Men sedan helgen efter är hon plötsligt 10:a, sedan 1:a, sedan 5:a, sedan 20:e och bryter Tour de Ski,” förklarade Johaug.

Trots den kritiska tonen betonade Johaug att hon har stor respekt för sin svenska konkurrent. Hon framhöll att Karlsson är en ”häftig idrottsutövare” som bidrar positivt till den klassiska rivaliteten mellan Sverige och Norge inom längdskidåkningen.

”Det var inte meningen att racka ner på henne. Jag menade bara att hon är lite upp och ner. Det vet Frida också,” förtydligade Johaug i podden.

Den norsk-svenska rivaliteten har länge varit en central del av längdskidsportens dramatik. Under senare år har Sverige utmanat Norges traditionella dominans, och Karlsson har varit en av de mest framträdande svenska åkarna i denna utveckling.

Ironiskt nog kom Johaugs kommentarer under en period då Karlsson visar exceptionell form. Senare samma torsdag tog Karlsson sitt andra OS-guld 2026 efter en dominant insats på milloppet i fri stil. Den svenska åkaren har därmed visat att hon inte bara kan prestera på toppnivå, utan också upprätthålla denna nivå genom olika tävlingsformat under mästerskapet.

Efter sin senaste guldvinst fick Karlsson frågan av SVT:s reporter om vad hon tyckte om att Johaug nu uttalat sig i NRK att hon tror att Karlsson kommer att vinna resten av loppen i årets OS – en markant förändring i ton jämfört med tidigare uttalanden.

”Hon vänder fort. Jag har ju inte utvecklats på fyra år,” svarade Karlsson med ett leende på läpparna och en guldhatt, som hon fått av ”norsk media”, på huvudet.

Kommentaren visar tydligt att Karlsson har noterat och tagit åt sig av Johaugs tidigare kritik, men också att hon valt att svara med både prestationer och en nypa humor. Den guldprydda hatten, en gåva från norska medier, blev en symboliskt laddad accessoar i sammanhanget.

Karlssons prestationer i årets OS bekräftar hennes position som en av världens främsta längdskidåkare. Med två guld i bagaget har hon effektivt tystat kritiker och bekräftat sin status som Sveriges främsta medaljhopp i längdskidåkningen.

De senaste årens svenska framgångar inom längdskidåkningen, med åkare som Karlsson i spetsen, har bidragit till ett ökat intresse för sporten i Sverige och skapat en ny generation förebilder. Detta står i kontrast till situationen för ett decennium sedan, när norska åkare som Johaug och Björgen dominerade sporten nästan helt.

Ordväxlingen mellan Johaug och Karlsson kommer sannolikt att fortsätta ge bränsle åt rivaliteten mellan de två skidnationerna, vilket ytterligare förhöjer spänningen inför kommande tävlingar under OS-spelen.