Klæbo vann igen – är nu rekordman i OS

Efter 26 år – Klæbo bröt norsk OS-förbannelse

En historisk dag utspelade sig i de italienska alperna när Johannes Høsflot Klæbo triumferade i herrarnas 10 kilometer fristil vid vinter-OS. Förhandssnacket handlade om duellen mellan Klæbo och sensationsmannen Einar Hedegart, men när dagen var slut stod den rutinerade stjärnan som segrare.

Hedegart, 24, har varit årets dominanta åkare på 10 kilometer fristil och imponerat stort sedan han i november valde att lämna skidskyttet för längdskidåkningen. Med ett junior-VM-guld i skidskytte i bagaget och en andraplats i längdvärldscupen förra säsongen, hade norrmannen vunnit samtliga fyra lopp på distansen denna säsong – den norska premiären, två världscuptävlingar och norska mästerskapen.

Klæbo, å andra sidan, hade inte ens tagit sig upp på pallen i världscupen denna säsong. Men den erfarna stjärnan har visat exceptionell form under OS i Italien och satte punkt för en 26 år lång norsk väntan på distansen.

Under loppet ledde Hedegart vid samtliga mellantider, men i den avgörande avslutningen tappade han tempo. När mållinjen korsades var Klæbo hela 14 sekunder före sin landsman. Mellan de två norrmännen placerade sig fransmannen Mathis Desloges, som tog silver endast 4,9 sekunder efter Klæbo. Desloges fortsätter därmed sin imponerande medaljskörd efter sin silvermedalj i skiathlonen tidigare under mästerskapet.

Med dagens seger skriver Klæbo in sig i historieböckerna på flera sätt. Han blir den första norske OS-vinnaren på herrarnas korta distanslopp sedan legendaren Bjørn Dählie triumferade 1998 i Nagano. Dessutom tar Klæbo nu sin första mästerskapsmedalj på distansen – ett hål som tidigare funnits i hans annars imponerande meritlista.

Framgången innebär också att Klæbo nu har åtta OS-guld i karriären, vilket placerar honom i samma exklusiva sällskap som norska skidlegendarer som Bjørn Dählie och Marit Bjørgen. En bedrift som cementerar hans plats bland de allra största i sportens historia.

För det svenska laget blev det däremot en besviklig dag på spåren. William Poromaa, som många såg som Sveriges främsta medaljhopp, föll i samma utmanande kurva som tidigare skördat flera offer under OS. Trots att han snabbt var på fötter igen, slutade han på en 20:e plats långt från medaljstriden.

Övriga svenska prestationer gav inte heller mycket att jubla över. Gustaf Berglund kämpade sig till en 29:e plats, medan Truls Gisselman – som tidigare imponerat med sin insats i skiathlon – hamnade på 40:e plats. Edvin Anger slutade strax därefter på plats 42.

Den historiska betydelsen av dagens tävling kan inte underskattas för norsk längdskidåkning. Under två och ett halvt decennium har de norska herrarna misslyckats med att ta guld på den kortare distansen vid OS, trots dominans i många andra grenar. Klæbo har nu brutit den förbannelsen, och samtidigt befäst sin position som en av tidernas främsta längdåkare.

För Hedegart, trots besvikelsen över att missa guldet, representerar bronsmedaljen ändå en enastående prestation med tanke på hans korta tid inom längdskidåkningen på elitnivå. Hans framgångsrika övergång från skidskytte till längdskidor visar på en exceptionell atletisk mångsidighet som lovar gott inför framtiden.