Sveriges juniorlandslag i ishockey landade på torsdagen äntligen på svensk mark efter att ha blivit världsmästare i JVM-turneringen i Minneapolis. Guldmedaljerna säkrades efter en imponerande 4–2-seger mot Tjeckien i finalen natten till tisdag, men hemresan komplicerades av snöoväder i Amsterdam som ledde till omfattande förseningar.
Femton av spelarna anlände till Arlanda, tydligt märkta av den långa resan som gått via både Island och Finland.
”Skönt. Jag är så trött. Jag kan ju inte sova på flyg. Det känns som att jag har varit vaken i 30 timmar,” berättade forwarden Anton Frondell för väntande journalister.
JVM-guldet var Sveriges första på 14 år, vilket gör prestationen särskilt betydelsefull för svensk ishockey. Spelarna firade med nära och kära dagen efter finalen, men när de väl kom till Arlandas ankomsthall var energinivåerna varierande. Medan några spelare som Victor Eklund från Djurgården och Timrås Alfons Freij fortfarande hade energi kvar, var andra som målvaktshjälten Love Härenstam märkbart utmattade.
”Det känns väldigt bra, men nu är jag väldigt trött,” kommenterade Härenstam med ett trött leende.
Till skillnad från när Sverige tog JVM-guld 2012, då tusentals fans samlades för att hylla laget i Kungsträdgården, har Svenska Ishockeyförbundet meddelat att det denna gång inte blir något officiellt guldfirande i samband med hemkomsten. Istället kommer laget att uppmärksammas under Tre Kronors landslagsturnering Beijer Hockey Games i Ängelholm i maj.
Anders Lundberg, landslagschef, förklarade beslutet:
”Dels hade det att göra med ovädret i Europa som stökade till det med alla resor. Sedan är det svårt att på väldigt kort tid få till det med allt från polistillstånd och allt med säkerhet för ett sådant firande. Det gick inte att få till det.”
Han tillade att förbundet även har ansvar för att spelarna snabbt återvänder till sina klubblag, men erkände: ”Det är väl inget snack om att vi gärna hade stått i Kungsträdgården i kväll och firat med fansen.”
Trots trötthet menade målvakten Herman Liv att energi för en officiell hyllningsceremoni inte hade varit något problem: ”Det är klart man hade löst energi för det. Det hade man inte behövt ladda för.”
Djurgårdstrion Anton Frondell, Viggo Björck och Victor Eklund hade bråttom vidare till Hovet för att hyllas inför Djurgårdens hemmamatch mot Örebro samma kväll. 17-årige Viggo Björck, som var yngst i JVM-truppen, såg fram emot upplevelsen: ”Det känns häftigt att få vara med om det.”
Övriga spelare i truppen landade samma dag i Köpenhamn och Göteborg, medan ett fåtal återvände direkt till sina collegelag i USA. Nu väntar återgång till vardagen där spelarna kommer att mötas i SHL och Hockeyallsvenskan som motståndare, efter att ha varit lagkamrater under JVM-äventyret.
Björck reflekterade över upplevelsen: ”Nu blir det tillbaka i vardagen men det här är ett minne man kommer att ha med sig hela livet. Och vi kommer att vara polare hela vägen ut.”
Nästan en månad efter att JVM-laget först samlades på Arlanda summerade Anton Frondell känslan som många delar: ”Det kommer aldrig gå att tröttna på den här gruppen, man vill inte att det här någonsin ska ta slut. Det har varit en magisk tid.”
Framgången har särskilt uppmärksammats för lagets sammanhållning och förmåga att prestera under press, vilket resulterade i det efterlängtade guldet. För svensk juniorishockey representerar detta en viktig milstolpe och bekräftar den framgångsrika utvecklingen av unga talanger inom svensk ishockey.
5 kommentarer
Det är synd att de inte fick fira i Kungsträdgården som flera tidigare landslag har gjort. En sådan bedrift förtjänar till skillnad från att duscha på flygplatsen.
Ja, det borde ju ha varit möjligt att arrangera något i Stockholm när laget kom hem.
Det här är en fantastisk bedrift för svensk ishockey. Det måste ha varit en tung resa hem, men deras tålamod och ansträngningar betalade sig.
Absolut, det är en imponerande prestation. Hoppas de kommer att ta en välbehövlig vila nu.
Många lag hade gett upp efter sådana förseningar. Den här generationen verkar ha en stark vilja.