Medaljläge för Cornelia Öhlund efter starkt förstaåk

I den olympiska slalomtävlingen har 20-åriga svenska stjärnskottet Cornelia Öhlund gjort ett sensationellt förstaåk. Den unga talangen, som tog JVM-guld förra året, levererade en tekniskt stark prestation och placerade sig på en imponerande tredjeplats efter första åket.

Öhlund var exakt en sekund efter den ledande amerikanskan Mikaela Shiffrin, som visade varför hon betraktas som en av sportens största genom tiderna. Trots att Shiffrin haft ett tufft OS hittills, visade hon denna gång sin verkliga kapacitet och distanserade tvåan, tyska Lena Dürr, med hela 82 hundradelar.

”Jag hade en bra känsla, men trodde inte att det var så bra. Det är sjukt. Jag var inte nervös och tänkte att jag bara skulle njuta av att åka skidor i dag,” sade en uppenbart glad Öhlund i en intervju med TV4 efter sitt åk.

Svensk alpint har visat stark form under dessa olympiska spel, och förutom Öhlund presterade även rutinerade Anna Swenn-Larsson på hög nivå. Efter 30 åkare låg hon på en lovande femteplats, vilket ger goda förhoppningar inför det andra och avgörande åket.

För Sara Hector, som nyligen tog silver i storslalom, blev det däremot en tyngre upplevelse. Hon fick inte till tekniken i den snabba och flacka banan och hamnade 1,5 sekunder efter ledningen – ett avstånd som kan bli svårt att hämta in i finalen.

”Jag strulade till det på några ställen och var för passiv, men kul med Cornelia och Anna,” kommenterade Hector sitt åk för TV4, och visade därmed god sportsmannaanda genom att glädjas åt sina landsmäns framgångar.

Cornelia Öhlunds prestation är särskilt anmärkningsvärd med tanke på hennes unga ålder och relativt begränsade erfarenhet på den internationella toppnivån. Att hon kan utmana världseliten i ett olympiskt sammanhang visar på den talangutveckling som sker inom svensk alpin skidåkning.

Mikaela Shiffrin, som är en av alpina världscupens mest framgångsrika åkare genom tiderna med över 80 världscupsegrar, har haft ett turbulent OS med flera uråkningar i sina paradgrenar. Dagens prestation visar dock att hon fortfarande är att räkna med i kampen om guldmedaljen.

Den tyska åkaren Lena Dürr fortsätter att imponera internationellt och bekräftar sin position som en av världens främsta slalomspecialister. Med sin andraplats efter första åket är hon definitivt med i guldstriden.

För svenska Hanna Aronsson Elfman slutade tävlingen i besvikelse då hon körde ur och därmed förlorade chansen att kvalificera sig till andra åket. Det är en påminnelse om slalomens obarmhärtiga natur där marginalerna mellan framgång och misslyckande ofta är minimala.

Den svenska alpina truppen har under detta OS visat anmärkningsvärd bredd och kapacitet, något som ger hopp inför framtiden. Med Sara Hectors silvermedalj i storslalom redan i hamn och nu med både Öhlund och Swenn-Larsson i medaljposition inför slalomens andra åk, kan Sverige mycket väl utöka sin medaljskörd innan spelen är över.

Det avgörande andra åket kommer att visa om Cornelia Öhlund kan hålla nerverna i styr och fullborda sitt genombrott på den internationella scenen med en olympisk medalj, eller om de mer rutinerade konkurrenterna kommer att ta över när pressen ökar i finalen.