Oavgjort för Sverige mot uppstickare Serbien i VM-kvalet

Ett målfattigt Sverige lyckades inte bryta igenom det serbiska försvaret när fotbollsdamerna spelade 0-0 i VM-kvalets bortamatch. Trots spelarnas ansträngningar och några byten i andra halvlek stannade resultattavlan oförändrad i den lilla serbiska staden.

– Det är en match vi ska vinna, men Serbien är tuffa på sin hemmaplan, säger lagkaptenen Kosovare Asllani till SVT efter matchen.

– Frustrerande att vi inte får in bollen. Vi krigar och gav det allt, fortsätter veteranen.

När det svenska landslaget anlände till Serbien, möttes de först av en värmande vårsol, men sedan av ett serbiskt landslag som visade sig vara en svårknäckt nöt. De blågula spelade på en arena belägen mittemellan Nordpolen och ekvatorn, men trots det geografiska övertaget lyckades de inte skapa någon egentlig dominans på planen.

Särskilt Malmö FF-duon Miljana Ivanovic och Vesna Milivojevic imponerade för hemmalaget. Med outtröttligt löparbete och defensiv disciplin gjorde de livet surt för de mer välmeriterade svenska spelarna. Deras insats representerar en positiv utveckling för den serbiska fotbollen.

Sverige hade precis som i den tidigare kvalmatchen mot Italien svårt att skapa målchanser. Den främsta möjligheten kom efter drygt 30 minuters spel när Smilla Holmbergs inlägg nästan resulterade i ett självmål. Den serbiska målvakten Milica Kostic visade dock sin klass genom en vass räddning på mållinjen.

Serbien visade större tydlighet i sitt spel med rakare passningar och mer direkta anfall. I slutminuterna av första halvlek var de nära att ta ledningen när Milivojevic avlossade ett distansskott som träffade Jennifer Falks ena stolpe.

I början av andra halvlek fick Sverige ytterligare en skräckstund. Falks nonchalanta behandling av en bakåtpassning gav Miljana Ivanovic en chans att rusa fram och få en fot på bollen. Lyckligtvis för svensk del gick bollen inte in i mål.

Utvecklingen av det serbiska landslaget är anmärkningsvärd. När lagen senast möttes i EM-playoffet 2022 vann Sverige med sammanlagt 8-0. Nu visade Serbien, som är rankat som nummer 33 i världen, att de har tagit stora kliv framåt. De gav Danmark en hård match på bortaplan i den första kvalmatchen (1-3) och skapade nu ännu större problem för Sverige.

Sveriges förbundskapten Tony Gustavsson försökte få fart på offensiven genom flera byten i andra halvlek. Först fick rutinerade spelare som Stina Blackstenius och Fridolina Rolfö chansen, senare kom yngre talanger som Evelyn Ijeh och Rosa Kafaji in. Rolfö och Kafaji hade var sin hyfsad möjlighet att avgöra matchen, men avsluten var för svaga för att besegra det serbiska försvaret.

Efter två matcher i VM-kvalet står Sverige nu med fyra poäng, vilket är en acceptabel start. Men den offensiva produktionen oroar – endast ett mål på 180 minuters spel. Filippa Angeldahls matchvinnande distansskott mot Italien är hittills den enda gången bollen hamnat i motståndarnas nät.

Sveriges anfallsspel behöver förbättras inför kommande matcher. De blågula har haft överraskande svårt att skapa målchanser, vilket är oroande för ett lag med så pass många offensiva profiler från toppklubbar i Europa.

– Det är mycket kvar att spela om. Vi måste bara lära oss och se vad vi kan göra bättre i de andra matcherna, säger Asllani med blicken riktad framåt.

I april fortsätter kvalspelet med två viktiga hemmamatcher. Först väntar Danmark den 14 april, följt av returen mot Serbien fyra dagar senare. Med hemmafördel och lärdomar från de första matcherna hoppas Sverige kunna prestera bättre framför hemmapubliken.