Svenska superstjärnan slår tillbaka med nytt världsrekord

Förhandssnacket handlade om att avståndet mellan Armand Duplantis och konkurrenterna hade minskat. I synnerhet i förhållande till Emmanouil Karalis som inför torsdagens stavhoppsgala Mondo Classic i Uppsala var världsetta med ett hopp på 6,17 meter.

Men på hemmaplan visade den svenske superstjärnan var skåpet skulle stå. Han ordnade karriärens 15:e världsrekord och var hela 31 centimeter bättre än tvåan Sondre Guttormsen.

Grekiske Karalis, som många trodde skulle utmana ”Mondo”, stannade på 5,80 meter och var därmed mer än en halv meter bakom Duplantis segerhöjd på 6,31.

”Det känns sjukt, faktiskt. Väldigt sjukt. Det var lite en annan stämning eftersom alla hoppar så bra just nu. Det har blivit en annan nivå i stavhoppet de senaste veckorna. Det gav mig bra energi inför galan”, säger Duplantis och tillägger: ”Så klart vill jag visa vem som bestämmer.”

Den 26-årige svenskamerikanen medger att Karalis respektingivande tidigare världsårsbästa i slutet av februari fick honom att vilja prova något nytt hemma i IFU arena. Han valde att utöka ansatsen mot stavhoppsmattan till 22 steg i stället för de vanliga 20.

”Jag skulle ljuga om jag sade att han (Karalis) inte hade en del i det, att han hoppat så bra. Jag tänkte ’okej, jag ska också göra något nytt'”, berättar Duplantis.

Korrigeringen blev en succé med fyra lyckade hopp av fyra möjliga (5,65, 5,90, 6,08 och 6,31). Den var också möjlig tack vare att hallens nya, upphöjda ansatsbana var tillräckligt lång – vilket inte tycks vara fallet på alla inomhustävlingar.

”Jag kommer inte att kunna hoppa med 22 steg på varje tävling för det finns inte plats för det. Så jag kommer att behöva ’komma tillbaka till verkligheten’. Men på vanliga utomhustävlingar kommer jag kunna göra det. Jag får börja på bana 4 eller något”, säger han och skrattar – dock utan att skämta.

Direkt efter VM-guldet i Tokyo i höstas, då han vann på den dåvarande världsrekordhöjden 6,30, blev den nya långsiktiga målsättningen att nå 6,40 – men nästa drömgräns kan innebära en ny typ av komplikation för världens genom tiderna främsta stavhoppare som bara fortsätter att utvecklas.

På frågan om arrangörerna inte lär behöva ordna nya, högre stavhoppsställningar framöver svarar ”Mondo”: ”Ja, faktiskt. Det är inte alla som kan klara 6,40. Det är ganska häftigt.”

Men dit är det än så länge en bit kvar. Till att börja med är 6,32 nästa anhalt – kanske redan på inomhus-VM i polska Toruń som avgörs nästa vecka. Sedan ordnar han gärna ytterligare ett antal världsrekord innan året är slut.

”Några till. Jag måste ju betala för bröllopet”, skojar ”Mondo” som senare i år gifter sig med fästmön Desiré Inglander.

Duplantis fortsatta dominans bekräftar hans position som en av friidrottens mest framgångsrika aktiva utövare. Trots att flera konkurrenter under säsongsinledningen visade lovande form, var gapet mellan honom och fältet slående under Mondo Classic. Den nya längre ansatsen kan bli ett viktigt verktyg i hans strävan att nå nya höjder, särskilt när tävlingssäsongen flyttar utomhus.

Det nya rekordet är ytterligare en milstolpe i en redan historisk karriär. Att Duplantis kunde slå världsrekordet på hemmaplan, i sin egen gala, förstärker hans stjärnstatus i svensk friidrott och ger honom ett perfekt avstamp inför kommande inomhus-VM och sommarens stora mästerskap.

Med sina nu 15 världsrekord har Duplantis cementerat sin position som stavhoppets ojämförlige härskare, och med en tydlig ambition att fortsätta utvecklas ser framtiden ljus ut för den svenske superstjärnan.