Potter skriver långtidskontrakt med svenska fotbollslandslaget

Det är nu bekräftat att Graham Potter har skrivit på ett fyraårigt kontrakt som förbundskapten för det svenska herrlandslaget i fotboll. Avtalet sträcker sig ända fram till VM 2030, vilket ger stabilitet och långsiktighet i landslagets utveckling.

Den 50-årige engelsmannen tog över rodret för Blågult i höstas efter att Jon Dahl Tomasson fick lämna sin post efter de smärtsamma kvalförlusterna mot Kosovo. Potters initiala uppdrag var att leda Sverige genom det kommande playoffspelet till sommarens VM-slutspel i USA, Kanada och Mexiko, med förhoppningen att kontraktet skulle förlängas vid ett eventuellt VM-avancemang.

Överraskande nog har förbundet valt att säkra Potters tjänster långt innan det avgörande playoffmötet mot Ukraina, som spelas i Valencia den 26 mars. Detta signalerar ett starkt förtroende för den tidigare Premier League-tränaren, trots att hans facit hittills bara visar en förlust mot Schweiz (1–4) och ett oavgjort resultat mot Slovenien (1–1).

”Graham har under sin korta tid redan gjort ett starkt avtryck med sin härliga personlighet och professionella attityd och vi ser fram emot att fortsätta vår gemensamma resa. Att detta nu är klart ger en trygghet inför kommande playoff”, säger Svenska Fotbollförbundets landslagschef Kim Källström i ett pressmeddelande.

Potter själv betonar att kontraktsförlängningen inte förändrar det kortsiktiga målet – att kvalificera sig till VM-slutspelet i Nordamerika.

”Självklart vill vi vinna två matcher för att ta oss till VM. Men efter det är det fint att få möjligheten att vara med laget, att jobba med alla inom svensk fotboll och skapa någonting speciellt,” säger Potter i en intervju på fotbollförbundets webbplats.

Om Sverige lyckas besegra Ukraina i den första playoffmatchen väntar antingen Polen eller Albanien i den avgörande finalmatchen på Friends Arena i Solna den 31 mars. Ett VM-avancemang skulle betyda mycket för svensk fotboll, som missade VM 2022 i Qatar och har haft svårigheter att nå samma internationella framgångar som under tidigare decennier.

Vid en eventuell förlust i playoffspelet kommer fokus att skifta mot träningsmatcher under den närmaste tiden, följt av Nations League i höst och kvalspelet till EM 2028 som inleds om ett år. Oavsett utgången i mars har förbundet nu säkrat kontinuitet i ledarskapet för landslaget under en lång period framöver.

”Jag bestämde mig att förlänga kontraktet för att jag uppriktigt verkligen har uppskattat att jobba med alla. Det är en riktigt bra känsla,” förklarar Potter. ”Möjligheten uppstod och en chans att göra något viktigt och spännande. Jag tycker att vi är ett fotbollsland med en stolt historia av att kvalificera oss till och delta i stora mästerskap. Och vi vill tillbaka dit.”

Graham Potters väg till det svenska landslaget är ovanlig men intressant. Hans tränarkarriär fick sitt genombrott just i Sverige med Östersunds FK, där han ledde klubben från division 2 till Allsvenskan och vidare till Europa League, där laget sensationellt slog ut turkiska storklubben Galatasaray och avancerade till sextondelsfinal. Efter succén i Östersund fortsatte Potter till engelska Swansea innan han ledde Premier League-lagen Brighton och Chelsea. Hans senaste tränaruppdrag innan landslaget var en kort period i West Ham.

Truppen till de avgörande playoffmatcherna kommer att presenteras den 18 mars, och det återstår att se vilka spelare Potter väljer att förlita sig på i kampen om en VM-biljett.

Med detta långtidskontrakt signalerar Svenska Fotbollförbundet en tydlig riktning för framtiden – oavsett om det blir VM-spel i sommar eller inte, ska Potter bygga det landslag som förhoppningsvis kan återställa Sverige som en stark fotbollsnation på den internationella arenan.