Rapport: Växelkaos i mixedstafetten

Under lördagen nådde mixedstafetten i inomhus-VM sin dramatiska upplösning när det belgiska laget triumferade efter en kaotisk tävling. Jonathan Sacoor, Ilana Hanssens, Julien Watrin och Helena Ponette säkrade guldmedaljen för Belgien i 4×400 meter, där varje lag tävlar med två damer och två herrar.

Spanien tog silvret medan värdnationen Polen säkrade bronsplatsen i ett tätt lopp som präglades av dramatik redan från start. Nederländernas medaljtrötthet trasades sönder när Keenan Blake föll under den första växlingen i trängseln av löpare när han försökte lämna över stafettpinnen till lagkamraten Myrte van der Schoot.

Fallet fick förödande konsekvenser inte bara för det nederländska laget utan drog även med sig amerikanskan Sara Reifenrath. Trots denna katastrofala start lyckades det nederländska laget återhämta sig anmärkningsvärt väl och nådde en fjärdeplats, medan USA fick nöja sig med en femteplats.

Bilderna från händelsen visar tydligt den kaotiska situationen som uppstod när Blake föll innan växlingen var fullbordad. Trängsel och hög hastighet visade sig vara en farlig kombination i den intensiva tävlingsmiljön.

På ett annat håll i mästerskapet fortsätter brittiska Keely Hodgkinson sin jakt på sin första VM-titel. Den 24-åriga löparen, som nyligen slog världsrekord och vann OS-guld i Paris 2024, har trots sina imponerande meriter ännu inte erövrat en VM-titel.

”Det vore väldigt skönt att kunna checka av den,” sa Hodgkinson på en presskonferens inför mästerskapet. Efter att ha tagit sig vidare från fredagens försöksheat visade hon återigen sin stabilitet genom att avancera från lördagens semifinal med kontrollerad styrka.

Hodgkinsons väg mot målet att lägga till ”världsmästare” till sin meritlista fortsätter på söndagen när finalen avgörs klockan 19.53. Hennes utveckling under de senaste åren har varit imponerande, och hon kommer till finalen som en klar favorit.

Mästerskapet i Torun har redan bjudit på flera minnesvärda ögonblick. För Sveriges del blev det stort jubel när Axelina Johansson erövrade ett VM-brons i kulstötning trots att hon tävlade under sjukdomstillstånd. Hennes prestation, som också innebar svenskt rekord, har hyllats inom friidrottsvärlden.

”Folk missar vilka atleter kulstötare är,” var en av kommentarerna som cirkulerade efter hennes imponerande insats. Johanssons prestation är särskilt anmärkningsvärd med tanke på de fysiska utmaningar hon övervann.

I övrigt noteras att den svenska stavhopparen Armand ”Mondo” Duplantis har fått konkurrens från sin kompis som förklarat sig redo om ”Mondo” inte skulle vara på topp. Duplantis, som under de senaste åren har dominerat sin gren, fortsätter att vara en av de mest uppmärksammade atleterna i mästerskapet.

Från svensk horisont rapporterades också att Pihlström avancerade enkelt till final i sin gren, vilket ger ytterligare svenskt hopp om medalj i detta VM.

Mästerskapets kvällspass inleddes klockan 18.25 och kommer att fortsätta med flera spännande tävlingar under kvällen. Friidrott-VM i polska Torun fortsätter att leverera både dramatiska ögonblick och storslagna prestationer när världens främsta friidrottare möts under inomhussäsongen.