Samuelsson sköt fullt – men missade ändå pallen

Svenskens fina skytte räckte inte till OS-medalj i sprinten

Sebastian Samuelsson demonstrerade återigen sin skyttestyrka när han sköt fullt i fredagens OS-sprint i skidskytte på arenan i Antholz. Trots den felfria skytteinsatsen och ett imponerande slutvarv räckte det dock inte hela vägen till en medalj för den 28-årige svensken, som jagar Sveriges första skidskytteplakett i dessa olympiska spel.

När de högst rankade åkarna hade gått i mål placerade sig Samuelsson preliminärt på en femteplats. Framför honom i resultatlistan stod fransmannen Quentin Fillon Maillet samt de norska konkurrenterna Vetle Sjåstad Christiansen och Sturla Holm Lægreid, som säkrade medaljplatserna.

Det svenska laget fick blandade resultat under tävlingen. Martin Ponsiluoma, som tidigare visat stark form under säsongen, missade ett skott i vardera skjutserie och placerade sig preliminärt på sjunde plats. Det är en godkänd insats för Ponsiluoma, vars styrka traditionellt ligger mer i åkningen än i skyttet.

För OS-debutanten Malte Stefansson blev det en tuffare dag. Han missade två skott redan i sin första serie, vilket omedelbart påverkade hans placering negativt. Stefansson, som hoppas kunna utmana Viktor Brandt om en plats i nästa veckas stafettlag, behöver nu visa bättre form i kommande tävlingar för att övertyga lagledningen.

Värst gick det för rutinerade Jesper Nelin, som upplevde en sann mardrömsdag på skjutvallen. Med hela fem bommar av tio möjliga skott rasade han i resultatlistan och missade dessutom kvalificeringen till söndagens jaktstart, där endast de 60 bästa från sprinten får delta.

– En dålig dag. Det är så tråkigt, kommenterade det svenska lagets skyttetränare Jean-Marc Chabloz till TV4 angående Nelins insats.

– Jag lider med honom, tillade Chabloz.

Besvikelsen var uppenbar hos Nelin, som efter målgång valde att gå rakt igenom mixade zonen utan att initialt ge några kommentarer till medierna, inte ens till de sändande tv-bolagen.

Dagens resultat belyser det svenska skidskyttelagets nuvarande situation, där potentialen finns men där marginalerna ofta avgör. Sebastian Samuelsson har under flera säsonger etablerat sig bland världseliten och visat att han kan konkurrera om medaljer i mästerskap. Hans kombination av stark åkning och pricksäkert skytte har gjort honom till en av Sveriges främsta medalj hopp i skidskytte.

Inför OS har det svenska laget varit föremål för viss diskussion kring laguttagningar och strategi. Carl Johan Bergman, tidigare svensk skidskyttestjärna, har bland annat riktat kritik mot förbundskapten Johannes Lukas taktiska val, något som skapar en extra dimension kring prestationerna under spelen.

Söndagens jaktstart blir nästa chans för de svenska åkarna att visa framfötterna. Där kommer Samuelsson och Ponsiluoma att starta utifrån sina placeringar i sprinten, vilket ger dem möjligheter att avancera uppåt i resultatlistan.

Den svenska jakten på en första skidskyttemedal j i detta OS fortsätter därmed. Trots att det inte blev någon medalj idag, visade Samuelsson att formen finns där, vilket ger hopp inför de återstående tävlingarna både individuellt och i stafett.

Svensk skidskytte har under senare år etablerat sig som en stark nation internationellt, mycket tack vare Samuelsson och Ponsiluomas framgångar. Både individuellt och i stafett har svenskarna visat att de kan utmana de traditionellt starka nationerna som Norge, Frankrike och Tyskland.