Förlorade benet i en motorcykelkrasch – och sin tvillingbror i en annan

Paraskidåkaren Patrick Halgren förlorade sitt vänstra ben i en motorcykelkrasch 2013, och det var hans tvillingbror Sven som inspirerade honom att prova på paraskidåkning efter olyckan. Tragiskt nog gick Sven bort i en annan motorcykelkrasch tre år senare och fick aldrig se sin bror tävla i Paralympics.

”Jag har många väldigt bra vänner som skriver till mig och säger ’han skulle vara så stolt över dig’. När det syns en solstråle måste jag tro att det är han där uppe, som visar mig vägen”, berättar Patrick Halgren i en intervju med AP.

I Cortina d’Ampezzo gör Halgren nu sitt andra Paralympics. Utan tvillingbroderns uppmuntran att prova paraskidåkning är det tveksamt om amerikanen någonsin hade tagit sig till de paralympiska spelen.

”Han skulle inte alls vara överraskad. Han skulle vara lika uppspelt som jag är – om inte mer”, säger Patrick om vad brodern hade tänkt om hans paralympiska deltagande.

Halgrens hårda arbete har nu resulterat i hans första paralympiska medalj. Under måndagens tävling i stående super-G vann han silvermedalj, en milstolpe i hans karriär som hedrar hans brors minne och inspiration.

Sveriges första förlust i curlingen

Det svenska rullstolscurlinglaget under ledning av Viljo Petersson Dahl har inlett Paralympics starkt med tre raka segrar. Efter söndagens övertygande vinst mot Lettland var självförtroendet högt i det svenska lägret.

”Gör vi alla rätt saker så tror jag att vi kan gå jättelångt. Det är otroligt hård konkurrens. Vi har mycket erfarenhet och det är en jättestark fördel”, kommenterade förbundskaptenen Alison Kreviazuk efter den framgångsrika matchen mot Lettland.

Måndag innebar dock ett bakslag för det svenska laget när de mötte USA. I en tuff match slutade det med en klar förlust med siffrorna 1–7. Det amerikanska laget visade styrka och precision som ställde svenskarna på stora prov.

Redan samma kväll fick svenskarna chansen att återvända till vinnande spår när de ställdes mot Storbritannien. Trots förlusten mot USA är det svenska laget fortfarande med i kampen om avancemang i turneringen, där deras tidigare segrar ger dem en god position i gruppspelet.

Från OS till paralympiskt guld

En anmärkningsvärd prestation står den italienske snowboardåkaren Emanuel Perathoner för. Efter att ha tävlat i OS både 2014 och 2018 i snowboardcross drabbades han av ett allvarligt bakslag när han kraschade under ett träningspass 2021.

Olyckan resulterade i en operation av hans vänstra knä, som nu är låst vid 35–40 graders vinkel. Denna funktionsnedsättning hindrade honom från att delta i sitt tredje OS 2022, men öppnade istället dörren till paraidrotten, där han har tävlat sedan 2022.

Under söndagen gjorde Perathoner sin paralympiska debut, vilket gör honom till endast den andra personen någonsin som tävlat i både vinter-OS och de paralympiska vinterspelen, enligt BBC.

”Till en början skämtade jag bara med min fysioterapeut om att ta mig till Paralympics, men jag trodde aldrig att jag kunde bli klassificerad. En tidigare lagkamrat pratade med Italiens paralympiska kommitté och det var då jag fick idén att försöka”, förklarar Perathoner för Paralympics officiella informationskanal.

Perathoners debut i Paralympics blev en oförglömlig upplevelse, då han inte bara deltog utan också erövrade guldmedaljen i snowboardcross på hemmaplan i Italien, med familjen på plats för att bevittna hans triumf.

”Jag är superglad över att ta hem guldmedaljen i mitt hemland. Det är så nära till min hemstad. Att göra det inför min familj var den bästa delen”, sa han efter finalen.

Perathoners resa från olympisk till paralympisk idrottare illustrerar den anmärkningsvärda anpassningsförmåga och beslutsamhet som kännetecknar många elitidrottare, och visar att funktionsvariationer inte behöver sätta stopp för idrottsliga ambitioner på högsta nivå.