Skellefteås kross – nollade Luleå

En infekterad affär slutade med 134 utvisningsminuter när Skellefteå besegrade Luleå med 5-0 i den andra semifinalen i SHL-slutspelet. Hemmalaget leder nu med 2-0 i matcher i den heta norrländska rivaliteten som exploderade i slutet av matchen.

Efter rekordlånga maratonmatchen i tisdags, där Skellefteå behövde sju perioder för att avgöra, tog det betydligt kortare tid denna gång. Redan efter 3 minuter och 46 sekunder av första perioden gav Lars Bryggman hemmalaget ledningen.

Samme Bryggman, som gjort 10 mål under hela grundserien, utökade till 2-0 i numerärt överläge efter 16.26 av den andra perioden. Det var hans fjärde fullträff i slutspelet, vilket visar på en målexplosion från forwardens sida när det gäller som mest.

”Det är kul att göra mål. Jag tycker spelet funkar bra för hela laget och för kedjan också så jag försöker bara bidra med mitt spel,” kommenterade Bryggman efter matchen.

Skellefteås första kedja har visat sig vara ett vinnande koncept med Victor Stjernborg som center och Andreas Johnson på motsatta kanten. Johnson, matchhjälten från den första semifinalen, fortsatte sitt målskytte genom att placera pucken i nät med endast fyra sekunder kvar av andra perioden för 3-0.

Luleå hade sina möjligheter, särskilt i inledningen av andra perioden då de fick spela i numerärt överläge vid tre olika tillfällen. Gästerna misslyckades dock att utnyttja dessa chanser, vilket skulle visa sig bli kostsamt.

I Luleålägret växte frustrationen över domslut som man ansåg vara felaktiga, särskilt kring situationerna som föregick Skellefteås andra och tredje mål.

”Frustrationen kommer från det som händer i slutet av andra perioden, men man måste lära sig hantera det,” sa Luleås assisterande tränare Henrik Stridh till TV4 Play efter matchen.

I den tredje perioden fortsatte Skellefteå sitt effektiva powerplay-spel när Oscar Lindberg och Jonathan Johnson utökade ledningen till 5-0, båda i numerärt överläge. Totalt gjorde hemmalaget tre mål i powerplay, vilket visade på den avgörande skillnaden mellan lagen denna kväll.

Skellefteås målvakt Linus Söderström höll nollan efter att ha räddat samtliga 17 skott som kom mot hans mål. Den stabila insatsen i kassen gav hemmalaget det självförtroende som behövdes för att kontrollera matchbilden.

Med drygt en minut kvar av matchen kulminerade frustrationen i flera samtidiga slagsmål på isen. Domarna delade ut totalt fyra matchstraff – två för vardera lag – vilket ytterligare spädde på den redan heta stämningen mellan de norrländska rivalerna.

Den totala utvisningsstatistiken landade på anmärkningsvärda 134 minuter, vilket tydligt illustrerar matchens höga temperatur. Denna typ av infekterade matcher är inte ovanliga i slutspelssammanhang, men den här konfrontationen sticker ändå ut genom sin intensitet.

Skellefteå har nu ett psykologiskt övertag med 2-0 i matcher inför de kommande två matcherna som spelas i Luleå. Det första mötet i Luleå Energi Arena går av stapeln på lördag, då hemmalaget måste vinna för att hålla liv i semifinalserien.

För Luleå handlar det nu om att återfå fokus och försöka vända på matchserien på hemmaplan. Historiskt sett har det visat sig svårt, men inte omöjligt, att vända ett 0-2-underläge i SHL:s slutspel.

Skellefteå å sin sida har visat prov på både mental styrka och effektivitet i powerplay, två avgörande faktorer i slutspelssammanhang. Med en fortsatt stark insats från hela laget och framför allt kedjan med Bryggman, Stjernborg och Johnson, har de goda möjligheter att ta sig till final.