Tragiskt dödsfall skakar skidskyttevärlden: Sivert Bakken död vid 25 års ålder

Den norska skidskyttaren Sivert Bakken har påträffats död på sitt hotellrum i italienska Lavaze, en nyhet som skakat hela skidskyttesamhället. Bakken, endast 25 år gammal, hittades avliden under ett träningsläger. Dödsorsaken är ännu inte fastställd.

– Det är naturligtvis ett förfärligt besked att få. Sivert var en fantastisk idrottsutövare och en fantastisk person som hela skidskyttekretsen tyckte otroligt mycket om. Det är tungt för alla i skidskyttefamiljen, säger Emilie Nordskar, tillförordnad generalsekreterare i Norges skidskytteförbund, till NTB.

Bakken, som betraktades som ett stort löfte inom norsk skidskytte, hade en karriär präglad av både stora framgångar och svåra motgångar. Han tog sin första individuella världscupseger våren 2022, en milstolpe i hans lovande karriär. Vad som skulle vara ett genombrott blev istället början på en lång kamp utanför tävlingsspåren.

Efter segern följde en period på över tre år utan tävlande i världscupen. Bakken, som tidigare genomgått en hjärtoperation, drabbades av biverkningar efter en dos covid-vaccin vilket ledde till hjärtsäcksinflammation. Detta tvingade honom till ett långt uppehåll från sporten han älskade.

– Jag hade mellan ett och ett halvt till två år utan träning, berättade Bakken själv för SVT tidigare i år.

Trots motgångarna kämpade sig Bakken tillbaka. Efter en imponerande comeback med en fjärdeplats i världscupen i Östersund i december väcktes förhoppningar om att hans karriär var på väg att blomstra igen. Hans sista tävling blev ett lopp i franska Annecy så sent som i söndags, bara dagar innan hans bortgång.

Johannes Thingnes Bø, en av skidskyttesportens främsta profiler som avslutade sin karriär efter förra säsongen, uttryckte sin sorg över förlusten av sin landsman.

– I sin unga, korta karriär upplevde han stora framgångar och utmaningar. Så händer det här. Han har verkligen kämpat, och var en skidskyttetalang vi sällan har sett i Norge. Det är bara sorgligt, det ska inte vara så här. Det är ofattbart orättvist, säger han till norska Dagbladet.

Svenska stjärnskottet Elvira Öberg, som ofta tävlade mot Bakken i internationella sammanhang, uttrycker sin sorg i en kommentar till Expressen:

– Det är otroligt tragiskt och mina tankar går till Siverts nära och kära samt lagkamrater.

NRK:s expertkommentator Ole Lunde beskriver Bakken som en person som spred glädje i det norska landslaget, och betonar den chock som nyheten utlöst.

– Det är tragiskt för hela det norska skidskyttet. För hela organisationen, för de som är med honom i Lavaze. Han var en person som var extremt positiv och det är otroligt att höra vad som hänt. Det är helt overkligt, säger Lunde till NRK.

Bakkens plötsliga bortgång har även berört konkurrenter från andra nationer. Den italienska skidskytten Tommaso Giacomel, som skulle ha tränat med Bakken den dag han påträffades död, har delat sin sorg på Instagram.

”Jag är förkrossad”, skriver Giacomel. ”Vi hade planerat att åka skidor idag, men du dök inte upp. Vi hade också planerat att fira nyårsafton tillsammans, men du kommer inte vara där. Livet har varit så tufft det kunde bli för dig, som nyss stoppade dig (från skidskyttet) i mer än två år. Och nu det här. Det är inte rättvist.”

Bakkens död kommer i en period då han nyligen återvänt till elitnivå efter sina hälsoproblem, vilket gör tragedin särskilt kännbar för skidskyttevärlden. Hans bortgång lämnar ett tomrum i både det norska landslaget och i den internationella skidskyttegemenskapen, där han var uppskattad både för sina idrottsliga prestationer och sin personlighet.