Småförkyld Lukas har lämnat OS-uppladdningen: ”Lika bra”

Det är inte synd om honom, säger Sveriges huvudtränare i skidskytte och skrattar till när han talar om sitt tillfälliga avbrott från lägret. Han menar att i de flesta yrken hade man gått till jobbet även med lindriga symptom, men i idrottsvärlden tar man inga risker – även med bara en lätt täppt näsa väljer man att vara extra försiktig.

Johannes Lukas, som nu gör sitt tredje OS i den svenska landslagsstaben, har temporärt återvänt till sin hemstad München. Därifrån styr den 32-årige tysken OS-förberedelserna och den kritiska acklimatiseringen till hög höjd för de svenska medaljhoppen.

”Det är egentligen inga konstigheter. Så är det ju många gånger under sommaren också. Man pratar med de aktiva oavsett och har data online, får alla videos, så det är nästan som att man är på plats ändå. Även om det blir mer telefonsamtal så klart,” berättar Lukas från sitt hem.

Med endast tre timmars resa hem ansåg han att det var klokast att lämna lägret. ”Jag vill vara ’safe’. Men jag åker tillbaka antingen i morgon eller söndag,” förklarar han.

Det svenska skidskyttelandslaget befinner sig för närvarande i Martell i Italien för att förbereda sig inför OS-tävlingarna i Antholz, som ligger 1 600 meter över havet. Höjdacklimatiseringen är en avgörande del i förberedelserna inför mästerskapet.

Sedan coronapandemin, och faktiskt redan innan dess, har landslaget implementerat strikta rutiner för att minimera risken för sjukdom. Denna strategi har varit särskilt viktig inför större mästerskap där flera års träning kan gå förlorad på grund av en infektion i fel tidpunkt.

På en digital pressträff på fredagen uttrycker stjärnan Sebastian Samuelsson en relativt avslappnad inställning till smittorisken: ”Jag känner mig faktiskt inte så orolig. Jag har varit mer orolig nu när jag har varit hemma med små barn. Men klarar man det, då känner jag ’hur ska jag kunna bli sjuk här?'” Han tillägger dock realistiskt: ”Sen kan man ha otur och bli sjuk ändå, det räcker ju att någon hostar på en – men man får ta det som det är.”

Samuelsson, som hade ett något ojämnt genrep i Tjeckien förra veckan, betraktas ändå som en stark medaljkandidat i samtliga lopp han ställer upp i. Det svenska skidskyttelandslaget, som tog fyra medaljer (varav ett guld) både i förra OS och i senaste VM, har enligt Lukas inte satt upp något specifikt medaljmål för de kommande spelen.

Sveriges olympiska kommitté har dock ett övergripande mål om 15 medaljer för hela den svenska OS-truppen. Enligt beräkningarna förväntas skidskyttar och längdåkare stå för mer än två tredjedelar av denna medaljskörd, vilket sätter en betydande press på dessa grenar.

När Johannes Lukas tillfrågas om detta är ett rimligt mål, svarar han diplomatiskt: ”Det är rätt att de har ett medaljmål men det är inget som påverkar mitt arbete. Ser man till världscupen har vi i teorin medaljchans i varje lopp. Men inget är givet.”

Han fortsätter: ”Mitt jobb måste vara att förbereda laget på bästa sätt och tro på det hela vägen, och det gör vi. Och då är jag helt säker på att om vi gör ett normalt jobb så blir det ett bra mästerskap.”

Det svenska skidskyttelandslaget har visat stark form under säsongen och går in i OS med flera potentiella medaljörer. Inte bara Samuelsson utan även flera andra åkare har visat lovande resultat på världscupnivå.

Trots de tillfälliga avbrotten i tränarnas närvaro fortsätter förberedelserna enligt plan, och kommunikationen mellan tränare och aktiva upprätthålls via digitala kanaler. Den moderna tekniken gör det möjligt för tränare som Lukas att effektivt övervaka och vägleda sina atleter även på distans.

Skidskyttarna inleder sitt OS-äventyr med mixedstafett den 8 februari, följt av distanslopp för herrar den 10 februari och för damer dagen efter. Därefter följer en intensiv period med sprint, jaktstart, stafetter och avslutningsvis masstart fram till den 21 februari.