Snart dags för nästa sportfest – här är truppen till Paralympics

Sveriges paralympiska trupp växer med 40 procent – debutanter redo för italienskt äventyr

Svenska Paralympiska Kommittén har presenterat en historiskt stark trupp inför Paralympics i Italien den 6-15 mars. Totalt 13 svenska idrottare kommer att representera landet i tre olika sporter, vilket innebär en ökning med cirka 40 procent jämfört med truppen från för fyra år sedan.

”Jag är oerhört stolt över den här svenska truppen. Det är en bra blandning av erfarenhet, där vi har lyckats behålla samtliga aktiva från 2022, och sen har vi förmånen att addera fyra debutanter”, säger truppchefen Niclas Grön i ett pressmeddelande.

En av nykomlingarna är 25-årige sit-ski-åkaren Elijah Primak. Efter att ha vunnit två FIS-tävlingar efter årsskiftet lyckades han i sista stund kvalificera sig för sin första paralympiska turnering.

”Elijahs driv att hela tiden vilja utvecklats har tagit honom hit. Det är väldigt tufft att ta sig igenom nålsögat till Paralympics och Elijah har verkligen gjort sig förtjänt av den här platsen”, förklarar Grön.

För Primak själv kom beskedet som en chock. ”Det var helt sjukt när jag fick beskedet. Jag satt i duschen och flög ut och när jag fick veta det blev jag lite skakis. Det var helt otroligt. Jag har inte riktigt fattat det än”, berättar han för Sportbladet.

Sverige kommer att delta i tre olika idrotter under Paralympics. Fem aktiva tävlar i rullstolscurling, fyra i alpint och ytterligare fyra i längdskidor/skidskytte. Detta innebär att Sverige inte haft fler aktiva i de individuella idrotterna sedan Paralympics i Nagano 1998, vilket markerar en positiv utveckling för parasport i landet.

”Det är verkligen ett glädjebesked och ett resultat av långsiktiga satsningar som börjar ge utslag. Det andas framtidstro i den här truppen”, säger Niclas Grön.

Vid senaste Paralympics i Peking 2022 hade Sverige stora framgångar med totalt sju medaljer. Ebba Årsjö och Zebastian Modin stod i centrum med tre medaljer var, medan lag Petersson-Dahl säkrade ett silver i rullstolscurling. Båda dessa stjärnor återkommer i årets trupp.

Ebba Årsjö, som slog igenom stort i Peking, är en av Sveriges främsta medaljhopp i de alpina grenarna. Hon kommer att få sällskap av Aaron Lindström, Arvid Skoglund och nykomlingen Elijah Primak i det alpina laget.

I längdskidorna och skidskyttet återkommer Zebastian Modin, som är en av Sveriges mest erfarna paralympier. Han får sällskap av Arnt-Christian Furuberg samt de två kvinnliga åkarna Ellen Westerlund och Alice Morelius.

Rullstolscurlinglaget, som tog silver senast, representeras återigen av Viljo Petersson Dahl, Kristina Ulander, Ronny Persson och Sabina Johansson, tillsammans med Marcus Holm.

Den svenska framgången vid Paralympics har historiskt varierat, men tendensen har varit positiv under de senaste spelen. Med den utökade truppen hoppas Sverige kunna bygga vidare på framgångarna från Peking och kanske till och med överträffa den tidigare medaljskörden.

Den ökade satsningen på parasport i Sverige syns inte bara i antalet deltagare utan också i den bredd som nu finns inom de olika idrotterna. Det ökade intresset och stödet för parasport har gjort att fler idrottare kan satsa helhjärtat på sin sport, vilket nu ger resultat på internationell nivå.

Paralympics i Italien väntas bli en viktig milstolpe för den svenska parasporten och kan förhoppningsvis inspirera nästa generation av paralympier att följa i fotspåren av stjärnor som Årsjö och Modin.