Klæbo oslagbar i OS-premiären – Gisselman överraskar med stark insats

I den första längdtävlingen under vinter-OS levde den norska storfavoriten Johannes Høsflot Klæbo upp till förväntningarna. Med en imponerande uppvisning i skiathlonloppet säkrade han sitt sjätte olympiska guld i karriären, efter att ha avgort loppet med en explosiv attack i den sista backen.

Fram till den avgörande stigningen tillät Klæbo flera konkurrenter att hålla sig i tätgruppen, men när världsettan ökade tempot i den sista backen kunde ingen svara. Efter målgång visade norrmannen både lättnad och glädje.

”Det var fantastiskt därute. Jag hade bra skidor och min kropp kändes bra. Det är alltid skönt att börja ett mästerskap med god form,” förklarade en nöjd Klæbo i intervju med SVT efter loppet.

Guldmedaljören avslöjade att nervositeten varit påtaglig inför OS-premiären, med förhöjd vilopuls under dagarna före tävlingen.

”Det var bara skönt att dra igång, och att få en så här bra start känns fantastiskt,” tillade han.

På silverplatsen slutade fransmannen Mathis Desloges efter en intensiv spurtduell mot Martin Løwstrøm Nyenget från Norge, som fick nöja sig med bronsmedaljen. Det norska laget bekräftade därmed sin dominans i herrlängdskidåkningen.

En av tävlingens största överraskningar stod svenska Truls Gisselman för. Den 24-årige åkaren, som tidigare mest varit känd som reserv i det svenska stafettlaget som tog VM-brons förra året, gjorde sitt livs lopp och slutade på en imponerande sjätteplats – en klar förbättring från hans tidigare bästa individuella världscupresultat, en elfteplats.

Under det andra av tre klassiska varv splittrades fältet när de fyra norska åkarna höjde tempot avsevärt. Bland svenskarna var det endast Gisselman som kunde följa med i den höga farten, medan både Gustaf Berglund och William Poromaa tvingades släppa omkring 20 sekunder.

Vid skidbytet bestod tätklungan av åtta åkare: fyra norrmän, två fransmän, den neutrala åkaren Vasilij Korostelev (från Ryssland) samt Gisselman. I den första krävande stigningen på fristilsdelen gjorde Gisselman ett djärvt försök att hänga på, men både han och norrmannen Mattis Stenshagen fick det svårt att följa Klæbo och de främsta konkurrenterna.

En dramatisk händelse inträffade när Harald Østberg Amundsen föll efter att ha krokat ihop med Korostelev. Detta gav Gisselman en chans att följa Amundsen i jakten på tätkvintetten. Duon kom aldrig ikapp men försvarade sina positioner som sexa och sjua i mål.

En kontroversiell händelse inträffade när fransmannen Mathis Desloges genade vid en varvning, men klarade sig undan diskning och fick endast ett gult kort av domarna.

De fem åkarna i täten följdes åt ända till loppets sista backe, där Klæbo visade sin överlägsenhet genom att sätta in en attack som ingen kunde svara på. Med denna seger utökade den norska stjärnan sin samling olympiska guldmedaljer till sex.

För svenska Edvin Anger, som inför tävlingen räknades som ett medaljhopp, blev det en mardrömsstart då han föll i den första längre nedförsbackan och bröt staven. Från en position bland de tio främsta föll han till 57:e plats vid första varvningen och slutade på en besvikande 37:e plats i mål.

William Poromaa gjorde en stabil insats och slutade på elfte plats, medan Gustaf Berglund kom in som 39:a i det 75 man starka startfältet.