Svenska beskedet: Bojkottar inte invigningen av Paralympics

I Ukraina, Tjeckien och Lettland bojkottar Paralympics-invigningen

Den ukrainska paralympiska truppen tillkännagav förra veckan att landets idrottare kommer att bojkotta invigningsceremonin för Paralympics som äger rum i Verona den 6 mars. I ett skriftligt uttalande meddelade den ukrainska truppen även att de inte vill att den ukrainska flaggan ska visas under öppningsceremonin. Även ukrainska politiska företrädare har deklarerat sin avsikt att bojkotta evenemanget.

Protesterna riktar sig mot det kontroversiella beslutet att tillåta ryska idrottare att tävla under sin nationsflagga. Tjeckien och Lettland har också meddelat att de ansluter sig till bojkotten och inte kommer att delta i invigningen.

”Vi kommer inte att delta i öppningsceremonin på något sätt”, meddelade den tjeckiska paralympiska kommittén i ett tydligt ställningstagande mot Internationella paralympiska kommitténs (IPK) beslut.

Sverige kommer heller inte att ha någon representation på invigningen i Veronas historiska arena, men av andra skäl. Enligt Åsa Llinares Norlin, ordförande i Sveriges paralympiska kommitté, handlar det inte om en politisk bojkott utan om praktiska överväganden för de tävlande.

”Vi kommer inte att delta på invigningen, men skälet till det är att det är en så lång övning för våra aktiva som kommer att tävla dagen efter och därför har vi sagt att vi inte kommer att ha några aktiva på plats,” förklarar Llinares Norlin.

Hon betonar att Sverige har varit tydliga med att inte bojkotta spelen sedan beslutet om ryska och belarusiska idrottares deltagande fattades i september förra året. Samtidigt understryker hon att de svenska ledarna kommer att stödja de aktiva i deras individuella beslut oavsett om de väljer att delta eller avstå.

Kontroversen har sin bakgrund i IPK:s omröstning i slutet av september där man beslutade att häva den delvisa avstängningen av Ryssland och Belarus. Detta innebär att ländernas idrottare nu får tävla under sina respektive nationsflaggor, ett beslut som går längre än Internationella olympiska kommitténs (IOK) linje för sommar-OS där ryska och belarusiska idrottare endast fick delta som neutrala utan nationssymboler.

Totalt kommer sex ryska och fyra belarusiska idrottare att delta i Paralympics under sina nationsflaggor, vilket har skapat starka reaktioner i många länder, särskilt i Ukraina där den pågående ryska invasionen fortsätter att orsaka enormt lidande.

När IPK fattade beslutet vid sitt möte i Seoul uttryckte Llinares Norlin både förvåning och besvikelse. Trots detta har Sveriges paralympiska kommitté valt att inte planera några aktiva protestaktioner under spelen.

”Vi jobbar vidare med frågan, men nu är vi här för att fokusera på spelen och tävlingarna. Den här diskussionen tar vi på en annan arena, och den tar vi återkommande. Det som blev olyckligt i Korea var att jag inte tycker att det framkom något svar på frågan ’vad blir konsekvensen av ett sådant här beslut’?”, säger hon.

Invigningsceremonin kommer att hållas i den anrika Arena di Verona, en romersk amfiteater från första århundradet, som nu står i centrum för en av de mest kontroversiella frågorna i paralympisk historia. Medan vissa länder tar tydlig ställning genom bojkott, väljer andra nationer som Sverige att fokusera på de idrottsliga prestationerna samtidigt som de uttrycker sin oro över beslutet att tillåta rysk och belarusisk representation.

Paralympics i Milano-Cortina inleds officiellt den 6 mars och pågår till den 15 mars, med tävlingar i en rad vintersporter för idrottare med funktionsnedsättningar från hela världen.