Khaddi Sagnia förnyar karriären med unikt fotbyte

Det sprakar av entusiasm när Khaddi Sagnia berättar om sin pågående förvandling. För drygt ett år sedan ställdes den svenska längdhopparen inför ett dramatiskt val: byta hoppfot eller avsluta karriären. Återkommande skador i den högra foten, som hon använt under hela sin karriär, tvingade fram ett närmast unikt beslut inom elitfriidrotten.

”Det är så kul. Jag tror inte att folk förstår riktigt hur glad jag är i den här processen och hur roligt det är,” berättar Hälle IF-hopparen inför längdhoppsfinalen på inomhus-VM i Polen.

Omställningen har varit minst sagt utmanande. Att byta till vänsterfot efter att ha hoppat med höger genom hela karriären kräver total omprogrammering av kroppsminne, teknik och tajming. En så grundläggande förändring är ytterst ovanlig för aktiva på elitnivå.

”Det var katastrof. Det såg så roligt ut,” minns Sagnia när hon beskriver de första träningspassen efter bytet. Hon berättar hur kollegan Thobias Montler betraktade hennes tidiga försök med skepsis under ett träningsläger på Teneriffa och kommenterade: ”Alltså, jag tror inte att det här kommer att gå.”

Ett år senare har omöjligt förvandlats till möjligt. Säsongens bästa resultat är 6,67 meter – visserligen en bit från personbästat 6,95 som hon satte för nästan fyra år sedan med höger fot, men anmärkningsvärt starkt med tanke på omständigheterna. Förra året nådde hon 6,69 meter med den nya hoppfoten.

Den unika prestationen har skapat uppståndelse i friidrottsvärlden. ”Alla de stora hopparna som jag tävlar mot och deras tränare kommer fram till mig och säger ’skitbra jobbat, oh my god, vi kan inte förstå att du ens vågar göra det här eller att det ens funkar’,” berättar Sagnia stolt.

Framstegen är tydliga för alla som följer hennes utveckling. Övertrampen har minskat märkbart jämfört med i fjol, och tajmingen vid plankan har blivit betydligt stabilare. Det är en teknisk utveckling som vittnar om både ihärdigt arbete och ett exceptionellt rörelsesinne.

”Nu är det mycket bättre. Med tiden kommer jag att bli så mycket jämnare, säkrare och tryggare,” säger en optimistisk Sagnia, som inte utesluter att hon en dag kan matcha eller till och med överträffa sina tidigare prestationer.

Det finns en särskild tillfredsställelse för svenskan i att hon redan nu hoppar längre med ”fel” fot än vad vissa konkurrenter lyckas prestera med sin naturliga hoppfot. Det ger en extra dimension till hennes prestationer och återspeglar den extraordinära atletiska förmåga som krävs för att lyckas med en sådan omställning.

Fotbytet representerar mer än bara en teknisk justering – det har inneburit en nytändning i karriären för den 30-åriga längdhopparen. När många atleter i liknande situation skulle överväga att avsluta karriären, har Sagnia valt den svårare vägen som kräver tålamod, uthållighet och mod.

”Ingen som jag har pratat med har ens testat det här. Folk undrar hur det ens går att göra det på så kort tid,” säger hon om reaktionerna från omgivningen.

Med en sund blandning av beslutsamhet och självdistans sammanfattar Sagnia sin inställning: ”Jag har ett väldigt bra personbästa med högerfoten. Men nu känner jag att det är dags för vänstern att visa vad den går för också.”

Nästa utmaning för Sagnia kommer på söndagsförmiddagen klockan 10.20 när damernas längdhoppsfinal i inomhus-VM i Torun, Polen, avgörs. Där får den svenska hopparen visa hur hennes banbrytande fotbyte står sig i skarpaste internationella konkurrens.