Sverige hotade Kina efter storförlusten – får spela om bronset i rullstolscurling

I Paralympics åkte Sverige på stor förlust men siktar nu på brons i rullstolscurling

Kina visade sig återigen vara en svår motståndare för det svenska rullstolscurlinglaget i Paralympics. Efter en dramatisk semifinal förlorade Sverige med minsta möjliga marginal och får nu sikta in sig på bronsmatchen mot Sydkorea.

Sveriges sista gruppspelsmatch mot Kina slutade i en tung förlust med 3–12. Trots nederlaget säkrade Lag Viljo Petersson Dahl en plats i slutspelet, tack vare de fem segrar de redan hade i bagaget och gynnsamma resultat i övriga matcher.

”Nu gäller det som när routern där hemma hänger sig. Man drar ur sladden, väntar i 20 sekunder, pluggar in och så är systemet i gång,” kommenterade den svenska spelaren Ronny Persson till SVT efter den stora förlusten i gruppspelet.

I fredagens semifinal ställdes svenskarna återigen mot Kina, regerande paralympiska mästare. Matchen blev en repris av finalen från Paralympics i Peking 2022, där Sverige tog silver – lagets första paralympiska medalj någonsin i sporten.

Den jämna semifinalen började lovande för svenskarna. Efter halva matchen stod det 3-3, och i femte omgången lyckades Sverige ta ledningen med 4-3. Det gav dock Kina fördelen att ha sista stenen i den sjätte omgången.

Två missade svenska dragningar skapade då ett svårt läge för Lag Viljo Petersson Dahl. Kina utnyttjade situationen och tog tre poäng, vilket gav dem en 6-4-ledning inför de två avslutande omgångarna.

Med stark moral kämpade sig svenskarna tillbaka. Inför den allra sista omgången hade de lyckats utjämna till 6-6, vilket gav dem en reell chans att nå finalen, även om Kina fortfarande hade fördelen av sista stenen.

”Jag tycker ändå vi ger oss själva förutsättningarna att vinna matchen, men Kina gör det ju väldigt bra. Det är ett svårt lag att möta,” förklarade den svenska skippern Viljo Petersson Dahl till SVT.

Den avgörande omgången utvecklades till en riktig nagelbitare. Tyvärr för svensk del innehöll slutspelet ett par avgörande missar, vilket resulterade i att Kina kunde säkra den avgörande poängen och därmed finalplatsen.

”Jag är ledsen alltså. Någonstans är det ju guldet man går för och har kämpat för i alla år. Det har vi ju tyvärr inte så det är det vi vill ha,” sade en besviken Petersson Dahl efter matchen.

SVT:s expert Mia Boman gav ändå det svenska laget erkännande för deras insats: ”Den här matchen var en av de bästa jag sett Sverige spela på ett tag. Det är synd att de inte får gå hela vägen fram till en ny final.”

För Kinas del innebär segern att de får chansen att ta sitt tredje raka paralympiska guld när de möter Kanada i finalen som spelas under lördagen. Kanadensarna har imponerat under turneringen och förväntas ge de regerande mästarna tuff konkurrens.

Sverige får nu ställa om fokus till bronsmatchen mot Sydkorea, som spelas redan under fredagskvällen med start klockan 18.35. En bronsmedalj skulle bli Sveriges sjunde medalj i årets Paralympics, vilket skulle vara ett starkt resultat för den svenska truppen.

Rullstolscurling har på senare år blivit en framgångsrik sport för Sverige i paralympiska sammanhang. Silvermedaljen från Peking 2022 var historisk, och nu finns alltså chansen att komplettera medaljskörden med ytterligare en värdefull medalj.

Sveriges framgångar i Paralympics har också bidragit till ett ökat intresse för parasport i allmänhet och rullstolscurling i synnerhet, vilket ger hopp om fler framgångsrika svenska lag i framtiden.